LUKASHIVKA, Ukraina (AP) — Sebuah salib logam tetap berada di dalam gereja dari batu bata yang hancur dan batu yang menghitam. Tentara Rusia menggunakan rumah ibadat untuk menyimpan amunisi, kata penduduk, dan pasukan Ukraina menembaki gedung itu untuk memaksa Rusia pergi.
Tidak akan ada Perayaan Paskah Ortodoks di sini hari Minggu (24/4) di desa kecil di utara Ukraina ini.
Salah satu kubah emas gereja itu meledak. Salibnya yang berlapis emas disandarkan pada dinding luar.
“Sangat disayangkan,” kata seorang warga Valentina Ivanivna, 70, berdiri dengan sepedanya pada Jumat Agung Ortodoks (22/4) ketika para pria membongkar kendaraan militer Rusia yang ditinggalkan di dekatnya.
Gereja di Lukashivka, sebuah desa dekat Kota Chernihiv, selamat dari Perang Dunia II dan tahun-tahun paling keras di Uni Soviet, saat pihak berwenang menanggalkan ikon keagamaannya, kata penduduk.
Kali ini, penduduk setempat berpikir perlu waktu bertahun-tahun bagi gereja untuk memulihkan keindahan masa lalunya.
Perlawanan tidak pernah mati selama pendudukan lokal Lukashivka, kata Valentyna Golyak, 64 tahun.
“Saya memberi tahu Rusia, ‘Anda akan tinggal di tanah ini sebagai pupuk. Jika Anda ingin membunuh saya, bunuh saya.’ Mereka tampak malu,” katanya. “Saya pikir mereka tidak percaya pada Tuhan.”
Golyak mengatakan dia juga mengatakan kepada tentara Rusia bahwa dia telah menjalani seluruh hidupnya tanpa perang dan berharap untuk mati dengan cara yang sama. Sebaliknya, tentara merusak atau menghancurkan hampir setiap rumah desa. Dan gereja itu indah, katanya.
Tapi dia juga merayakan kehidupan baru. Putrinya melahirkan di ruang bawah tanah desa selama pendudukan Rusia. Pada hari Sabtu, bayi perempuan itu akan berusia satu bulan.
Dia bernama Victoria. **
Cara Anna (The Associated Press)