Umat Kristen Irak Menjalankan Puasa Niniwe untuk Perdamaian di Timur Tengah

Patriark Irak Sako menyerukan umat Kristiani untuk mendedikasikan ‘Puasa Niniwe’ tahunan mereka untuk berdoa bagi perdamaian dan stabilitas di Timur Tengah dan dunia.

Patriark Louis Raphaël Sako, kepala Gereja Katolik Kaldea Irak, memimpin umat Kristen di negaranya dalam puasa tiga hari demi perdamaian di Irak, Tanah Suci, dan dunia yang lebih luas.

Puasa ini, yang diadakan setiap tahun menjelang masa Prapaskah, dikenal oleh umat Kristen Suriah — komunitas kuno yang terkonsentrasi di Timur Tengah — sebagai Baotha d’Ninwaye atau “Petisi Penduduk Niniwe.”

Doa untuk “Rekonsiliasi dan Hubungan Persaudaraan”

Tahun ini, sebagian besar umat Kristen Suriah menjalankan puasa pada tanggal 22-24 Januari.

Patriark Sako, yang Gereja Kaldeanya merupakan salah satu Gereja Syria terbesar, menyerukan umat beriman untuk berpuasa kepada Tuhan “demi perdamaian dan stabilitas di Irak, Tanah Suci, Ukraina, dan dunia.”

Patriarkh – yang diangkat menjadi kardinal oleh Paus Fransiskus pada tahun 2018 – menyerukan umat beriman untuk “berdoa dengan sungguh-sungguh kepada Tuhan Yang Maha Kuasa agar menginspirasi para pemimpin dunia untuk mengupayakan perdamaian dan bukan perang… dan untuk mencapai kemajuan yang bermanfaat menuju rekonsiliasi, hubungan persaudaraan, cinta, dan toleransi terhadap sesama serta kebaikan umat manusia.”

Petisi Penduduk Niniwe

Puasa Niniwe diadakan setiap tahun untuk memperingati tiga hari yang dihabiskan Nabi Yunus di dalam perut ikan paus. Ini juga merupakan peringatan puasa di kota Niniwe setelah penduduknya menerima seruan pertobatan Yunus.

Banyak umat Kristen Suriah yang tidak makan dan minum dari tengah malam hingga siang hari pada setiap tiga hari tersebut. Yang lain menghindari daging atau produk hewani selama periode tersebut, atau tidak makan sama sekali.

Komunitas Kristen Siria, yang mengambil tradisi teologis dan liturgi dalam bahasa Siria, bukan bahasa Latin atau Yunani, sudah ada sejak masa awal Kekristenan.

Hancur akibat perang dan ketidakstabilan, mereka masih mempertahankan posisi yang lemah di Timur Tengah. Ada juga komunitas besar di barat daya India dan diaspora.

Bahasa Syria adalah dialek bahasa Aram, bahasa Yesus, yang pernah digunakan di seluruh wilayah. **

Joseph Tulloch (Vatican News)

Diterjemahkan dari: Iraq’s Christians observe ‘Nineveh Fast’ for peace in Middle East