Ketika penganiayaan anti-Katolik berlangsung di Nikaragua, para uskup Amerika Serikat menegaskan kembali solidaritas mereka dengan Gereja Nikaragua dan menyerukan kepada komunitas internasional untuk terus bekerja demi pemulihan perdamaian di negara Amerika Latin itu.
Rezim otoriter Presiden Daniel Ortega melanjutkan penumpasan dan serangan terhadap Gereja Katolik di Nikaragua, meskipun protes internasional dari PBB, Gereja dan organisasi hak asasi manusia di seluruh dunia terus berlangsung.
Dua Biarawati Lagi dan Seorang Imam Diusir
Setelah melarang perayaan Pekan Suci di luar ruangan karena dugaan masalah keamanan, dan menutup duta besar Vatikan di Managua dan Kedutaan Besar Nikaragua untuk Tahta Suci di Roma pada bulan Maret, dalam beberapa hari terakhir Pemerintah telah mengusir dua wanita religius dan seorang misionaris Claretian Panama.
Hubungan antara Pemerintah Nikaragua dan Gereja telah tegang sejak April 2018, ketika gelombang protes anti-rezim ditumpas secara brutal oleh otoritas Nikaragua, dan semakin memburuk setelah pemilu 2021 yang kontroversial yang mengukuhkan Presiden Ortega untuk mandat lain.
Pemimpin Sandinista berulang kali menuduh para uskup bersekongkol melawannya.
Pemenjaraan Uskup Rolando Álvarez
Sejak pecahnya krisis, Gereja, yang dilarang menjadi mediator, telah menjadi sasaran beberapa serangan dan penodaan, serta pelecehan, intimidasi, dan bahkan pengusiran para uskup, imam, dan biarawan.
Pada tahun 2019 uskup pembantu Managua Silvio José Báez dipaksa ke pengasingan dan, pada Maret 2022, Nuncio Apostolik untuk Nikaragua, Uskup Agung Waldemar Stanislaw, dikeluarkan sebagai “persona non grata”.
Ketegangan kembali memuncak pada bulan Februari ketika Uskup Rolando Álvarez dari Matagalpa dijatuhi hukuman penjara lebih dari 26 tahun dan dicabut kewarganegaraannya atas tuduhan pengkhianatan, merusak integritas nasional dan menyebarkan berita palsu, setelah ia menolak untuk diusir ke Amerika Serikat bersama dengan 222 lawan lainnya yang ditahan.
Pekan lalu, dalam pidato yang disiarkan televisi pada kesempatan Hari Perdamaian Nasional, Ortega kembali dengan keras menuduh Konferensi Waligereja Nikaragua (CEN) dan Vatikan, sebagai ‘setan’ dan ‘penjahat’, menyalahkan mereka atas protes April 2018.
“Di sana kami menemukan keturunan Kain yang sama, bersekongkol melawan saudara-saudara mereka, melayani kaisar, kekaisaran Yankee dan Eropa, dan bahkan para pemimpin Gereja,” katanya, menuduh para imam Katolik “memanipulasi Kristus”.
Mengacu pada larangan baru-baru ini pada perayaan Paskah di luar ruangan, pemimpin Sandinista juga menegaskan kembali bahwa tindakan tersebut diputuskan untuk mencegah dugaan pemberontakan rakyat terhadapnya.
Solidaritas Uskup AS dengan Gereja di Nikaragua
Tindakan keras anti-Katolik yang sedang berlangsung di Nikaragua terus menjadi perhatian besar juga bagi para uskup di Amerika Serikat.
Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan minggu lalu, ketua Komite Keadilan dan Perdamaian Internasional Konferensi Waligereja AS, Uskup David J. Malloy, menegaskan kembali “solidaritas tak tergoyahkan” mereka dengan Gereja Nikaragua.
“Terlepas dari kesulitan yang ekstrim ini, umat Nikaragua, dalam persatuan dengan para uskup dan imam mereka, telah dengan gigih menjadi saksi kuasa kebangkitan Kristus.”
Pernyataan tersebut menyerukan kepada pemerintah Amerika Serikat dan seluruh komunitas internasional “untuk terus bekerja untuk pembebasan Uskup Álvarez, dan untuk pemulihan perdamaian dan supremasi hukum” di negara tersebut.
39 Orang Ditangkap dan Ditahan Secara Sewenang-wenang Pada Bulan April
Menurut sebuah laporan yang dirilis pada hari Jumat, 21 April, oleh organisasi non-pemerintah Monitoreo Azul y Blanco, pada bulan April polisi Nikaragua menangkap 39 orang, sebagian besar lawan politik dan umat Katolik, yang ditahan secara sewenang-wenang dalam tahanan. Laporan tersebut juga mengkonfirmasi pengusiran imam Panama Donaciano Alarcón, setelah otoritas polisi menuduhnya mendukung Uskup Álvarez. **
Lisa Zengarini (Vatican News)