Selasa (25/4) menandai peringatan 108 tahun Genosida Armenia, ketika 1,5 juta orang Armenia dibunuh oleh Kekaisaran Ottoman.
Ratusan warga Armenia berbaris melalui Yerevan untuk memperingati Genosida Armenia. Mereka yang hadir berkumpul di alun-alun, membawa obor yang menyala, menyalakan bendera Turki dan Azerbaijan, dan diarak dalam prosesi yang dikawal oleh orkestra.
Hari ini menandai peringatan 108 tahun Genosida Armenia, di mana 1,5 juta orang Armenia dibunuh antara tahun 1915 -1923 oleh Kekaisaran Ottoman. Orang-orang Armenia mengatakan bahwa mereka sengaja menjadi sasaran pemusnahan melalui kelaparan, kerja paksa, pengusiran, mars kematian, dan pembantaian.
Sementara Turki menerima bahwa banyak yang tewas di era itu, Ankara menolak istilah genosida, dengan mengatakan jumlah korban tewas meningkat dan kematian akibat kekacauan sipil selama hari-hari memudarnya Kekaisaran Ottoman.
Peringatan tersebut berlangsung setiap tahun, dan diakhiri dengan kerumunan orang yang membawa obor ke Kompleks Peringatan Genosida Armenia.
Dua tahun lalu, Presiden AS Joe Biden mengakui pembunuhan massal orang Armenia oleh Kekaisaran Ottoman sebagai genosida. Pejabat Turki marah dengan pernyataan Biden.
Di Athena, Menteri Luar Negeri Yunani Nikos Dendias mengeluarkan pesan untuk memperingati peringatan tersebut dengan mengatakan bahwa melestarikan ingatan para korban Genosida Armenia adalah kewajiban minimum seluruh umat manusia. ‘Pikiran kita hari ini bersama orang-orang Armenia di tanah air kita dan dengan seluruh dunia’. **
Nathan Morley (Vatican News)