Pada Angelus hari Selasa (26/12) yang bertepatan dengan pesta Santo Stefanus – martir Kristen pertama – Paus Fransiskus memperbarui seruannya untuk perdamaian dan membawa perhatian pada penganiayaan yang dihadapi umat Kristen di seluruh dunia.
“Hari ini, 2.000 tahun kemudian, sayangnya kita melihat penganiayaan terus berlanjut: Ada penganiayaan terhadap umat Kristiani,” kata Bapa Suci kepada umat yang berkumpul di Lapangan Santo Petrus.
“Masih ada orang-orang tersebut, dan ada banyak di antara mereka, yang menderita dan mati untuk memberikan kesaksian tentang Yesus, sama seperti ada orang-orang yang dihukum di berbagai tingkatan karena bertindak sesuai dengan Injil, dan mereka yang berusaha setiap hari untuk setia, tanpa basa-basi, pada tugas-tugas baik mereka, sementara dunia mencemooh dan memberitakan sebaliknya.”
Paus Fransiskus mengambil contoh dari Santo Stefanus, yang kemartirannya diceritakan dalam Kisah Para Rasul karya St. Lukas. Dihormati sebagai protomartir, atau martir pertama, St Stefanus adalah seorang diakon dalam Gereja mula-mula yang dibunuh di Yerusalem sekitar tahun 34 M.
Paus mengamati bahwa orang suci itu adalah “seorang yang bereputasi baik, yang menyajikan makanan kepada orang miskin dan memberikan amal,” dan menambahkan bahwa integritas dan kesaksian iman yang tak tergoyahkan inilah yang “melepaskan kemarahan musuh-musuhnya, yang melemparinya dengan batu sampai mati tanpa ampun.”
Paus meminta umat beriman untuk menyandingkan sosok Santo Stefanus, yang teraniaya, dengan sosok Saulus, yang kemudian menjadi Santo Paulus, atau “penganiaya,” sebagai cara untuk memahami proses pertobatan.
Memperhatikan bahwa tampaknya ada “tembok yang tidak dapat ditembus di antara mereka,” Paus menggarisbawahi pentingnya “melampaui apa yang terlihat,” karena melalui kesediaan St Stefanus untuk mati demi imanlah Tuhan membantu menumbuhkan benih-benih pertobatan yang menuntun Paulus untuk menjadi “rasul yang hebat.”
“Apakah saya peduli dan mendoakan mereka yang, di berbagai belahan dunia, masih menderita dan mati demi iman mereka saat ini? Begitu banyak yang dibunuh karena keyakinannya. Dan sebaliknya, apakah saya mencoba memberikan kesaksian tentang Injil secara konsisten, dengan lemah lembut dan percaya diri? Apakah saya percaya bahwa benih kebaikan akan membuahkan hasil meski saya tidak langsung melihat hasilnya?” Paus bertanya.
Setelah doa Angelus, Bapa Suci memperbarui seruannya untuk perdamaian dalam terang semangat Kelahiran Tuhan, sebuah tema yang menjadi pusat katekese Paus selama Adven tahun ini.
Bapa Suci menekankan kedekatannya dengan “komunitas Kristen yang mengalami diskriminasi, dan saya mendorong mereka untuk terus melakukan amal kasih kepada semua orang, berjuang secara damai untuk keadilan dan kebebasan beragama,” dan menambahkan: “Saya juga mempercayakan doa perdamaian bagi masyarakat yang dilanda perang dengan perantaraan martir pertama.”
Pidato kepausan ditutup dengan Paus memberikan perhatian pada konflik global yang sedang berlangsung: “Media menunjukkan kepada kita apa yang dihasilkan oleh perang: Kita telah melihat Suriah, kita melihat Gaza. Bayangkan Ukraina yang tersiksa. Gurun kematian. Apakah ini yang kita inginkan? Rakyat menginginkan perdamaian. Mari kita berdoa untuk perdamaian. Mari kita berjuang untuk perdamaian.” **
Matthew Santucci (Catholic News Agency)
Diterjemahkan dari: Pope Francis: After 2,000 years the persecution of Christians continues
Baca juga: Lebih dari 140 Orang Tewas dalam Serangan Malam Natal di Desa-desa Terpencil di Nigeria