Krakow, Polandia, 23 Maret 2022
Dalam sebulan sejak invasi skala penuh Rusia ke Ukraina, lebih dari dua juta orang telah melintasi perbatasan dengan Polandia untuk mencari perlindungan. Di kota Polandia Kraków, Uskup Agung setempat Marek Jędraszewski telah menunjukkan dukungannya bagi penduduk Ukraina yang babak belur, pertama dengan menyambut pendatang baru di stasiun kereta utama dan kemudian secara pribadi menyambut para pengungsi di kediamannya.
Jędraszewski tinggal di Istana Uskup, di pusat kota yang dianggap sebagai ibukota budaya Polandia. Di sanalah masa depan St. Yohanes Paulus II hidup pada tahun 1960-an dan 70-an sebelum pemilihannya menjadi paus. Eleanor Petritschenko, 55 tahun dari Rivne, sebuah kota di Ukraina Barat, adalah satu dari empat pengungsi yang saat ini tinggal di istana, yang juga menampung Kuria Metropolitan Keuskupan Agung Kraków.
Eleanor mengundurkan diri untuk meninggalkan rumahnya ketika drone mulai terbang di atas lingkungannya pada akhir Februari. Dia membawa ibunya yang berusia 92 tahun, Catharine Shimonovitsch, bersamanya. Kepergian mereka semakin sulit, karena mereka harus meninggalkan laki-laki dalam keluarga mereka, yang wajib tinggal dan membela negara. Cobaan berat mereka, yang menggemakan 3,6 juta orang Ukraina lainnya yang terpaksa meninggalkan negara itu sejak 24 Februari, tetap diringankan oleh uluran tangan Uskup Agung Jędraszewski.
Kedua wanita itu tiba di Kraków pada 3 Maret setelah perjalanan panjang dan sulit yang membawa mereka keluar dari Ukraina, ke negara tetangga Slovakia, dan kemudian ke Polandia.
Tantangan awal mereka adalah menemukan tempat penampungan yang cocok untuk seorang wanita lanjut usia. Mereka mencari bantuan dari seorang pastor paroki di Kraków.
“Imam yang baik ini menghubungkan kami dengan kuria keuskupan, dan dia memberi tahu kami bahwa uskup agung secara pribadi menawarkan untuk menyambut kami di kediamannya,” kata Eleanor kepada CNA.
Tak lama kemudian dia bergabung dengan ibu mertua putranya dan anaknya yang berusia lima tahun.
Bagi Eleanor, seorang Katolik yang taat dengan devosi kepada St. Yohanes Paulus II, bantuan ini datang langsung dari surga.
“Saya berdoa kepada St. Yohanes Paulus II setiap hari,” katanya, “dan saya telah melakukannya dengan intensitas yang lebih besar karena kebutuhan untuk meninggalkan rumah saya menjadi semakin jelas, memintanya untuk membimbing saya ke mana saya seharusnya pergi. Pergilah.”
Gereja yang biasa ia hadiri di Rivne didedikasikan untuk santo Polandia pada tahun 2015, sesuai dengan keinginan Neocatechumenal Way, yang menjalankan paroki. Ibu mertua Eleanor, yang telah terlibat dengan komunitas Neocatechumenal selama sekitar 20 tahun sebagai misionaris, menerima berkat Yohanes Paulus II di Roma pada awal 2000-an.
“Kami ingin berada di kotanya,” kata Eleanor. “Ada banyak rintangan dan kesulitan di jalan dari Rivne ke Kraków, dan kami mengatasinya setiap kali secara ajaib.”
“Melalui perantaraan St. Yohanes Paulus II, Tuhan membawa kami ke kediaman ini, dan dia sekarang bertindak melalui semua orang hebat di sekitar kami, dimulai dengan uskup agung dan imamnya, Pastor Rafał Wilkołek, untuk melindungi kami.”
“Kami sekarang memiliki semua yang dibutuhkan tubuh dan jiwa kami, dan kami bersyukur untuk itu.”
Uskup Agung Jędraszewski mengunjungi Eleanor dan ibunya tidak lama setelah kedatangan mereka.
“Saya tidak akan pernah melupakan pertemuan ini,” kata Eleanor. “Dia memiliki perawakan spiritual yang hebat dan mewujudkan, di mata saya, pria dengan huruf besar M: dia memiliki semangat yang besar, hati yang terbuka, dan penuh cinta. Semoga Tuhan melindunginya!”
Baik Eleanor dan ibunya berharap untuk kembali ke Ukraina segera setelah perang usai. Untuk saat ini, dia mengkuatirkan suaminya, kedua putranya, dan saudara perempuannya yang tinggal di sana. Ada ketakutan yang berkembang bahwa Ukraina barat akan diserang dari tetangga utaranya, Belarusia. Para misionaris dari Neocatechumenal Way dilaporkan telah meninggalkan daerah tersebut. Sementara itu, umat Katolik Polandia membantu lebih dari 2,1 juta pendatang baru dari Ukraina. Di Keuskupan Agung Kraków saja, sekitar 20.000 orang tinggal di paroki, sementara 4.500 di antaranya dirawat oleh cabang lokal Caritas.
Caritas di Kraków telah mengumpulkan lebih dari 1,5 juta euro (sekitar $1,65 juta), berkat kemurahan hati penduduk kota, dan mendistribusikan lebih dari 2.000 makanan setiap hari.
Agnieszka Homan, juru bicara badan amal di Kraków, mengatakan kepada CNA bahwa angka-angka ini tidak termasuk inisiatif pribadi yang tak terhitung jumlahnya dari warga atau asosiasi Katolik lokal lainnya.
“Komunitas Kraków sangat murah hati,” katanya. “Setiap minggu kami menerima truk penuh berbagai kebutuhan pokok, yang harus kami kelola dan distribusikan. Sampai saat ini, kami juga telah mengirim hampir 300 ton barang ke Ukraina.”
“Kami semua kelelahan tetapi masih bertekad untuk memberikan bantuan, dengan segala cara yang mungkin, kepada saudara-saudara Ukraina kami.” **
Solene Tadié (Catholic News Agency)
Semoga suasana perang cepat berlalu. Tuhan Jesus lindungilah Umat Ukraina.