Uskup Rolando Álvarez dari Keuskupan Matagalpa menolak untuk meninggalkan Nikaragua bersama dengan 222 tahanan politik – termasuk beberapa imam dan seminaris – yang dideportasi oleh kediktatoran Daniel Ortega pada 9 Februari.
Para tahanan tiba di Washington, D.C., menyusul keputusan Pengadilan Banding Managua, yang menyatakan bahwa “mereka yang dihukum karena berbagai kejahatan, melanggar tatanan hukum dan konstitusional, menyerang Negara Bagian Nikaragua dan masyarakat Nikaragua, merugikan kepentingan tertinggi bangsa” dideportasi.
Pengadilan menjelaskan bahwa deportasi dilakukan “untuk melindungi perdamaian, keamanan nasional, ketertiban umum, kesehatan, moral publik, (dan) hak dan kebebasan pihak ketiga.”
Dalam pidatonya kemarin, didampingi istrinya, Wakil Presiden Rosario Murillo, dan pejabat pemerintah lainnya, Ortega menjelaskan apa yang terjadi dengan Álvarez, yang disebutnya “karakter itu”.
“Ini bukan barter,” kata sang diktator. “Ini masalah prinsip, martabat. Dan yang dilakukannya adalah memastikan bahwa (para tahanan politik) kembali ke negara yang, penguasanya, bukan rakyat Amerika, telah menggunakan mereka untuk menabur teror, kematian, dan kehancuran di sini di Nikaragua.”
Ortega berkata bahwa Álvarez dibawa ke bandara dan sebelum mencapai pesawat, “dia mulai berkata bahwa dia tidak akan pergi, bahwa dia pertama-tama harus berbicara dengan para uskup, bertemu dengan para uskup, dan dia menuntut pertemuan dengan para uskup. Itu tidak masuk akal.”
Ortega mengatakan bahwa ini berarti bahwa keputusan Pengadilan Banding, adalah “keputusan Negara Nikaragua yang tidak dia (Álvarez) patuhi.”
Menurut sang diktator, uskup Matagalpa meminta agar mereka memanggil “semua imam, karena dia harus berbicara dengan mereka. Bagi mereka untuk turun dari pesawat sehingga mereka bisa berbicara dengannya. Dan agar para uskup juga datang untuk berbicara dengannya.”
Mengingat penolakan prelatus itu untuk naik pesawat, Ortega mengatakan bahwa mereka tidak bisa memaksanya.
“Kami tidak bisa, karena mereka tidak mengizinkan itu. Dalam perjanjian tersebut, otoritas AS tidak mengizinkan penggunaan kekerasan terhadap siapa pun yang tidak ingin pergi ke Amerika Serikat. Mereka tidak bisa dipaksa untuk naik,” kata diktator itu.
Álvarez, uskup Matagalpa sejak April 2011, ditangkap pada tengah malam oleh kediktatoran Ortega pada Agustus 2022 dan ditahan sebagai tahanan rumah di Managua tidak lama kemudian.
Prelatus itu dijadwalkan diadili pada 15 Februari karena “konspirasi” dan karena menyebarkan “berita palsu” melawan rezim. Martha Patricia Molina, seorang peneliti dan pengacara Nikaragua, mengatakan kepada EWTN News bahwa uskup tersebut dapat dijatuhi hukuman 15 tahun penjara.
Mekanisme Pengakuan Tahanan Politik memposting di Twitter daftar 38 tahanan yang tidak dideportasi pada hari Kamis.
Dalam daftar tersebut adalah para imam Manuel Salvador García Rodríguez, 57, Pastor Gereja Jesus the Nazarene di Keuskupan Granada, dijatuhi hukuman dua tahun penjara karena kejahatan mengancam lima orang dengan senjata; dan Monsinyur José Leonardo Urbina Rodríguez, 51, dari keuskupan yang sama, dijatuhi hukuman 30 tahun penjara karena diduga menganiaya anak di bawah umur 14 tahun.
Pastor lain yang dideportasi adalah Oscar Benavidez Dávila, 50, pastor paroki Roh Kudus di Molokukú; Ramiro Reynaldo Tijerino Chávez, 50, rektor Universitas Yohanes Paulus II; Sadiel Antonio Eugarrios Cano, 35, mantan vikaris katedral Matagalpa; dan José Luis Díaz Cruz, 33, vikaris katedral Matagalpa saat ini.
Juga dideportasi adalah Diakon Raúl Antonio Vega González, 27; seminaris Darvin Esteylin Leiva Mendoza, 19, dan Melkin Antonio Centeno Sequeira, 23; dan fotografer Sergio José Cárdenas Flores, 32.
Benavidez dijatuhi hukuman 4 Februari hingga 10 tahun penjara, sementara yang lainnya dijatuhi hukuman 6 Februari hingga 10 tahun penjara dengan tambahan denda uang 800 hari berdasarkan persentase dari pendapatan harian mereka. Mereka semua dituduh melakukan konspirasi dan menyebarkan berita palsu.
Menurut surat kabar Nikaragua La Prensa, setidaknya 40 tahanan politik dipenjara di penjara El Chipote, terkenal karena menyiksa lawan rezim, dan merupakan lawan “berprofil tinggi”, termasuk mahasiswa yang menonjol dalam gerakan anti-pemerintah tahun 2018.
Pemerintah Amerika Serikat telah memberikan izin kemanusiaan kepada orang yang dideportasi untuk tinggal dan bekerja di negara tersebut.
Menteri Luar Negeri Spanyol, José Manuel Albares, mengatakan kepada Agence France Presse (AFP) bahwa pemerintahnya akan menawarkan kewarganegaraan Spanyol kepada mereka yang dideportasi. **
Walter Sanches Silva (Catholic News Agency)