Roma, 19 April 2022 – Seorang komandan militer Ukraina telah menulis surat kepada Paus Fransiskus meminta dia untuk membantu menyelamatkan orang-orang Mariupol, yang telah menderita dari akses terbatas ke makanan atau air di bawah pemboman Rusia selama 50 hari.
Mayor Serhiy Volyna, yang telah memimpin brigade marinir ke-36 dalam pertempuran untuk kota pelabuhan Mariupol di Ukraina, menggambarkan beberapa kengerian perang yang telah dia saksikan. Ia memohon kepada Paus Fransiskus untuk melakukan sesuatu untuk membantu mengevakuasi warga dengan aman dari kota.
“Anda mungkin telah melihat banyak hal dalam hidup Anda. Tapi saya yakin Anda belum pernah melihat hal-hal yang terjadi pada Mariupol. Karena seperti inilah neraka di bumi,” tulis Volyna, menurut terjemahan bahasa Inggris yang disediakan oleh Layanan Informasi Agama Ukraina pada 18 April.
“Saya hanya punya sedikit waktu untuk menggambarkan semua kengerian yang saya lihat di sini setiap hari. Wanita dengan anak-anak dan bayi tinggal di bunker di pabrik. Mereka lapar dan kedinginan. Setiap hari mereka hidup dalam pemandangan pesawat musuh. Yang terluka meninggal setiap hari karena tidak ada obat, tidak ada air, dan tidak ada makanan.”
Volyna, yang bukan seorang Katolik, tetapi seorang Kristen Ortodoks, mengatakan bahwa dia meminta bantuan nyata kepada paus “karena waktunya telah tiba ketika doa tidak cukup.”
“Bawa kebenaran ke dunia, evakuasi orang dan selamatkan hidup mereka dari tangan setan, yang ingin membakar semua makhluk hidup,” kata komandan militer itu.
Kota Mariupol yang terkepung telah dibombardir Rusia sejak 1 Maret. Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan bahwa lebih dari 100.000 orang masih terjebak di Mariupol dengan akses terbatas ke makanan dan air.
Seorang juru bicara Sekretaris Jenderal PBB António Guterres mengatakan pada 18 April bahwa dia “sangat prihatin dengan berlanjutnya situasi kemanusiaan yang mengerikan di Kota Mariupol yang terkepung, yang sebagian besar telah dihancurkan oleh serangan Rusia yang tak henti-hentinya selama berminggu-minggu.”
Serangan Rusia di kota itu meningkat akhir pekan lalu setelah perdana menteri Ukraina menyatakan bahwa pasukan militer Ukraina tidak akan mengindahkan seruan Rusia agar mereka menyerah, tetapi “akan berjuang sampai akhir.”
Para pejabat Ukraina mengatakan bahwa pasukan Rusia di Mariupol melebihi jumlah pasukan Ukraina enam banding satu.
“Saya telah berjuang selama lebih dari 50 hari, benar-benar terkepung, dan saya hanya punya waktu untuk pertempuran sengit untuk setiap meter dari kota yang dikelilingi oleh musuh ini,” kata Volya.
“Saya siap bertarung sampai akhir … terlepas dari kekuatan musuh yang luar biasa, terlepas dari kondisi yang tidak manusiawi di medan perang, artileri dan tembakan roket yang konstan, kekurangan air, makanan dan obat-obatan,” katanya.
Uskup Agung Mayor Sviatoslav Shevchuk telah menyesali apa yang dia gambarkan sebagai “pembunuhan massal” orang Ukraina di Mariupol, mengatakan bulan lalu bahwa “Kota Maria” telah diubah menjadi kuburan oleh pemboman Rusia.
Pekan lalu tujuh orang tewas ketika sebuah tank menembaki kantor Mariupol Caritas, sebuah badan amal Katolik yang menawarkan bantuan kemanusiaan.
“Tidak ada lagi yang percaya pada penjajah Rusia,” kata Mayor Volyna.
Terlepas dari “kondisi yang tidak manusiawi”, komandan militer itu mengatakan bahwa dia akan tetap setia pada “sumpah kesetiaannya kepada negaranya.”
“Saya percaya pada Tuhan, dan saya tahu bahwa terang selalu mengalahkan kegelapan,” katanya. **
Courtney Mares (Catholic News Agency)