Roma, 2 November 2022 – Pada Hari Semua Jiwa, Gereja Katolik mengenang semua orang yang telah meninggal dan berdoa untuk mereka dengan cara tertentu.
Tetapi mengapa umat Katolik berdoa untuk jiwa-jiwa orang yang meninggal — tidak hanya pada 2 November tetapi juga pada setiap hari sepanjang tahun? Dan apakah Gereja benar-benar percaya akan adanya api penyucian?
“Seluruh milenium pertama dengan suara bulat dalam doa orang-orang Kristen untuk orang yang meninggal,” kata Pastor Paul O’Callaghan, seorang imam Opus Dei, kepada CNA. “Gagasan berdoa untuk orang yang meninggal sudah sangat, sangat tua.”
O’Callaghan, yang mengajar teologi di Universitas Kepausan Salib Suci di Roma, menjawab pertanyaan ini dan pertanyaan lainnya tentang api penyucian dalam sebuah wawancara dengan CNA.
“Api Penyucian bukanlah doktrin individualistis, di mana saya semacam menyelesaikan dan memilah-milah masalah pribadi saya dan dosa dan kesalahan,” dia menggarisbawahi. “Itu adalah sesuatu yang dilakukan bersama oleh seluruh Gereja.”
Mendoakan orang yang meninggal dapat membangkitkan rasa solidaritas yang besar dengan mereka yang telah meninggal sebelum kita, kata imam itu. “Saat kita berdoa untuk mereka, kita seperti berkata pada diri kita sendiri, ‘Yah, saya berharap seseorang akan berdoa untuk saya’.”
O’Callaghan menunjukkan klarifikasi penting, bahwa “Kristus adalah Juruselamat kita. Kristuslah yang membebaskan kita dari dosa-dosa kita.”
“Tetapi karena Gereja adalah Tubuh Kristus, maka Gereja juga bekerja sama dalam proses itu,” katanya. “Dan itulah mengapa doa orang Kristen (untuk orang yang meninggal) sangat, sangat berharga dan sangat penting.”
“Saya sering merasa bahwa doktrin api penyucian … adalah salah satu tanda terbesar dari belas kasihan Tuhan,” tambahnya. “Itu mengatakan kepada orang-orang, ‘Lihat, Anda tahu, kita semua akan mencapai akhir hidup kita pada tahap tertentu. Dan kita semua melihat ke belakang dengan penyesalan, dan ketakutan, bahwa kita tidak setia seperti yang seharusnya’.”
“Ini adalah hal yang indah bahwa Tuhan cukup … realistis tentang kondisi manusia yang jatuh sehingga dia memberi kita kesempatan untuk dimurnikan secara definitif setelah kematian,” katanya.
Apa itu api penyucian dan mengapa jiwa-jiwa pergi ke sana?
Tujuan api penyucian, kata O’Callaghan, “adalah pemurnian jiwa manusia setelah kematian, dari kesalahan dan cacat, dan, seolah-olah, celah dalam kehidupan mereka yang masih harus diklarifikasi.”
Ia mengutip ajaran St Thomas Aquinas, yang mengatakan api penyucian mencapai tiga hal: pengampunan dosa ringan, pemurnian kecenderungan berdosa, dan penghapusan hukuman sementara karena dosa.
Dua yang pertama dimurnikan oleh “kasih Kristus yang menembus,” katanya.
Tetapi untuk hukuman sementara atas dosa, yang juga dapat digambarkan sebagai “hutang moral”, kita dapat dibantu oleh doa-doa orang Kristen lainnya, katanya. Karena “kenyataannya adalah bahwa dengan dosa-dosa kita, kita tidak hanya menghina Tuhan, dan kita merusak diri kita sendiri, tetapi juga merusak orang lain.”
Apakah api penyucian adalah suatu tempat atau, seperti yang dikatakan Paus Benediktus XVI, mengutip St. Katarina dari Genoa, lebih merupakan “api interior”?
“Ada banyak spekulasi teologis tentang masalah khusus ini,” jelas O’Callaghan.
Dia mengatakan api penyucian telah ditafsirkan oleh para teolog modern seperti Yves Congar, Hans Urs von Balthasar, dan Kardinal Joseph Ratzinger (calon Paus Benediktus XVI) sebagai “api wajah Kristus.”
“Dan dalam arti itu seperti api,” katanya, merujuk pada 1 Korintus 3:13, yang mengatakan: “pekerjaan masing-masing akan terungkap, karena Hari akan menyingkapkannya. Itu akan terungkap dengan api, dan api (sendiri) akan menguji kualitas pekerjaan masing-masing.”
Perikop itu mengacu pada “gagasan tentang api yang menyucikan, yang menyingkirkan hal-hal yang salah dan buruk,” kata imam itu.
“Tapi,” dia menekankan, “pada saat yang sama, itu bukan api impersonal: ini adalah api dari orang yang mencintai kita dan menyelamatkan kita dan menjaga kita” — itu adalah “api yang memancar dari wajah Kristus.”
Apa yang orang Kristen non-Katolik percaya tentang api penyucian?
“Secara umum, Protestan telah menyangkal doktrin api penyucian,” kata O’Callaghan.
Penyangkalan ini berasal dari abad ke-16 dan Reformasi Protestan, katanya, ketika Martin Luther dan John Calvin mengira umat Katolik membuat dua kesalahan: menyangkal kemampuan Tuhan untuk mengampuni dosa dan membuat keselamatan bergantung pada perbuatan manusia.
“Faktanya, Calvin melangkah lebih jauh dengan mengatakan bahwa praktik kuno berdoa untuk orang yang meninggal adalah sebuah kesalahan, bahwa mereka seharusnya tidak melakukannya, dan mereka seharusnya menyerahkan segalanya di tangan Tuhan,” kata imam itu. “Tapi tentu saja, kita tahu bahwa keselamatan ada di tangan Tuhan.”
“Sebagai umat Katolik, kita tahu bahwa Tuhanlah yang menyelamatkan kita,” lanjutnya. “Tetapi kita juga menyadari bahwa kuasa penyelamatan Tuhan terlibat dalam hidup kita (dengan cara), yang harus kita terima dan terima dengan cerdas dan rela dengan sepenuh hati.”
“Dan itu adalah proses yang menyakitkan karena kita harus mengatasi kecenderungan berdosa yang ada dalam hidup kita,” katanya. “Jadi itulah mengapa Anda bisa mengatakan proses pemurnian, yang akan terjadi secara pasti setelah kematian, sudah terjadi dalam kehidupan ini.”
O’Callaghan mengatakan bahwa St. Yohanes dari Salib, sezaman dengan Luther dan Calvin, adalah seseorang yang mengembangkan gagasan tentang kesinambungan antara pemurnian di bumi dan pemurnian setelah kematian.
“Dengan kata lain, gagasan bahwa justru karena anugerah Tuhan memperbaharui kita dan masuk jauh ke dalam jiwa kita, itu menghasilkan proses pemurnian … yang mungkin tidak lengkap pada saat seseorang meninggal, sebelum akhir hayatnya.”
Apa asal mula ajaran Gereja Katolik tentang adanya api penyucian?
Doktrin Gereja tentang api penyucian berasal dari Kitab Kedua Makabe dalam Perjanjian Lama, kata O’Callaghan.
Dalam Kitab Kedua Makabe, para prajurit yang berperang dalam pertempuran Tuhan “mati dalam pelayanan Tuhan, tetapi pada saat yang sama, dengan cacat dan dengan hal-hal yang tidak mereka lakukan sebaik yang seharusnya mereka lakukan,” katanya, jadi “Apa yang diputuskan oleh pemimpin orang-orang Yahudi, Yudas, adalah mengumpulkan dan mengirimkannya ke Yerusalem sehingga korban akan dipersembahkan untuk orang yang meninggal.”
Kitab Suci menyebut pengorbanan ini untuk orang yang meninggal dalam Kitab Kedua Makabe sebagai “pemikiran yang suci dan sehat.”
Ide pemurnian juga hadir dalam Perjanjian Baru, katanya. Para Bapa Gereja juga menulis tentang api penyucian dan mencatat bahwa orang-orang Kristen pada masa para rasul berdoa untuk orang yang meninggal.
Akan tetapi, Gereja tidak membuat proklamasi tentang doktrin api penyucian sampai Abad Pertengahan.
Pastor O’Callaghan mengatakan beberapa orang mungkin menunjuk fakta ini untuk mengatakan bahwa Gereja Katolik menciptakan api penyucian.
“Saya akan melihat itu dari sudut pandang lain,” katanya. “Saya akan melihat bahwa justru karena orang Kristen menerima doa untuk orang yang meninggal, mereka menerima keberadaan api penyucian. Tetapi karena masalah itu belum … ditolak, tidak perlu disebutkan lagi.” **
Hannah Brockhaus (Catholic News Agency)