Gereja Our Lady of the Hour Dominikan, salah satu gereja paling simbolis di Mosul, Irak utara, telah sepenuhnya dipulihkan setelah penghancuran yang dilakukan oleh teroris ISIS 10 tahun lalu.
Pastor Olivier Poquillon, direktur Sekolah Biblika dan Arkeologi Perancis di Yerusalem, pada tanggal 31 Desember memposting beberapa foto gereja tersebut, yang dibangun kembali atas kerja sama Organisasi Pendidikan, Ilmu Pengetahuan, dan Kebudayaan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNESCO).
Pada hari yang sama, pada hari raya Santa Maria, Bunda Allah, para Dominikan Irak merayakan Misa perdamaian di gereja tersebut untuk pertama kalinya sejak kehancurannya. Ekaristi dirayakan oleh Pastor Gerard Francisco Timoner, pemimpin jenderal ordo Dominikan, di hadapan beberapa saudara dan umat dalam suasana sukacita dan harapan.
Gereja Latin Our Lady of the Hour, yang nama resminya dalam bahasa Arab adalah al-Saa’a, didirikan pada tahun 1873 sebagai pusat kehadiran Dominikan di Irak.
Kota ini juga merupakan pusat kebudayaan dan akademik yang penting, termasuk sekolah perempuan pertama, dan memiliki mesin cetak pertama di Irak.
Terletak di kota tua Mosul, sebuah distrik bersejarah yang ditandai dengan hubungan kuat antara berbagai budaya dan agama, seperti Kristen, Yazidi, Muslim Sunni dan Syiah serta Arab, Kasdim, dan Kurdi, gereja ini menawarkan ruang untuk berdialog dibina oleh para biarawan Dominikan.
Namun, keseimbangan ini hancur karena invasi dan pendudukan kota tersebut oleh teroris ISIS pada musim panas tahun 2014. Gereja tersebut, seperti sebagian besar pusat bersejarah di Mosul, rusak parah oleh para jihadis dan bentrokan selama serangan tentara Irak terhadap kota tersebut merebut kembali kota itu.
Selain itu, ISIS menggunakan gereja tersebut sebagai gudang senjata dan penyiksaan. Artefak arkeologisnya dicuri, termasuk jamnya yang terkenal, yang merupakan hadiah dari istri Kaisar Napoleon III kepada para leluhur kota Dominika.
Penghancuran gereja tidak hanya merupakan tragedi arsitektur tetapi juga berdampak negatif terhadap seluruh penduduk Mosul, baik Muslim maupun Kristen, karena mereka kehilangan simbol penting sejarah dan identitas kota tersebut.
Pada bulan April 2020, UNESCO melakukan pekerjaan restorasi pada gereja dan kota tua Mosul. Kaum Dominikan terlibat aktif dalam tugas ini sehingga rekonstruksi tidak hanya terbatas pada aspek material saja tetapi juga berkontribusi dalam membangun kembali ikatan antar berbagai komunitas budaya dan agama. **
Diego Lopez Marina (Catholic News Agency)
Diterjemahkan dari: Church destroyed by ISIS in Iraq completely restored 10 years later
Baca juga: 30 Langkah Menuju Kesucian (33): Persembahkan Semua Dosamu