Washington, D.C., 19 Februari 2023 – Penembakan yang menyebabkan Uskup Pembantu Los Angeles David G. O’Connell pada Sabtu (18/2) sedang diselidiki sebagai pembunuhan, pihak berwenang telah mengkonfirmasi.
“Insiden ini sedang ditangani sebagai penyelidikan pembunuhan,” kata Sheriff Departemen Kabupaten Los Angeles (LASD) dalam sebuah pernyataan, Minggu. Tidak ada detail tambahan yang dirilis.
“Kami mengetahui pagi ini dari kantor Sheriff Los Angeles County bahwa mereka telah memutuskan bahwa kematian Pembantu Uskup David O’Connell kemarin adalah pembunuhan. Kami sangat terganggu dan sedih dengan berita ini,” kata Uskup Agung Los Angeles José Gomez dalam sebuah pernyataan hari Minggu.
“Marilah kita terus berdoa untuk Uskup Dave dan keluarganya. Dan mari kita berdoa untuk aparat penegak hukum saat mereka melanjutkan penyelidikan atas kejahatan yang mengerikan ini,” tambah Gomez. “Kami meminta Bunda Maria yang Terberkati untuk menengahi dan menjadi ibu bagi kita semua di saat kesedihan dan rasa sakit ini.”
Penembakan terjadi sekitar pukul 1 siang. waktu setempat Sabtu di dalam sebuah rumah di blok 1500 Janlu Avenue di Hacienda Heights, Los Angeles County, kata sheriff departemen. Catatan properti menunjukkan alamat di blok itu terkait dengan O’Connell, tetapi CNA tidak dapat segera mengonfirmasi laporan media lokal yang mengidentifikasi lokasi tersebut sebagai kediaman O’Connell.
Deputi Sheriff yang dipanggil ke tempat kejadian untuk keadaan darurat medis menemukan O’Connell menderita luka tembak di tubuhnya. Dia dinyatakan meninggal di tempat kejadian, kata LASD.
Berasal dari Irlandia, O’Connell, 69, melayani para imigran, orang miskin, dan korban kekerasan geng selama 45 tahun di daerah Los Angeles Selatan. Paus Fransiskus mengangkatnya menjadi uskup pada tahun 2015.
Teman-teman O’Connell dan sesama uskup bereaksi dengan kaget dan sedih atas berita kematiannya.
Di antara mereka yang berkomentar di media sosial adalah Uskup Robert Barron dari Winona-Rochester, Minnesota, yang ditahbiskan sebagai uskup pembantu Los Angeles bersama O’Connell pada tahun 2015.
“Sejak saya bertemu dengannya, saya terkesan dengan kebaikan, doa, dan kesederhanaan hatinya,” cuit Barron.
“Sepanjang tahun-tahun saya di Keuskupan Agung L.A., Uskup Dave selalu menjadi sumber dukungan, dorongan, dan humor yang baik,” lanjut Barron.
“Dia mendedikasikan imamatnya untuk melayani yang miskin. Sejujurnya saya dapat mengatakan bahwa dia adalah salah satu pria paling mirip Kristus yang pernah saya kenal. Semoga ia beristirahat dalam damai.”
Linda Dakin-Grimm, seorang pengacara imigrasi di California, men-tweet foto O’Connell dengan salah satu klien mudanya.
“Uskup Dave, yang ditembak mati di rumahnya hari ini, ada di sana untuk setiap anak dan keluarga yang saya wakili. Selalu, ”tweetnya. “Membantu, mendukung, dan secara umum menjadi wajah Yesus bagi saya dan banyak orang lainnya.”
Suster Norma Pimentel, direktur Catholic Charities of Rio Grande Valley yang dikenal karena karyanya dengan para migran di perbatasan Texas-Meksiko, juga membagikan foto O’Connell di Twitter, menyebutnya “benar-benar abdi Allah.”
Departemen Sheriff Kabupaten Los Angeles memposting pernyataan di Facebook pada hari Minggu yang ditujukan kepada komunitas L.A. Selatan yang berduka. “Kita hanya bisa membayangkan bagaimana masyarakat menderita karena pembunuhan yang tidak masuk akal ini. Uskup O’Connell adalah cahaya penuntun bagi begitu banyak orang, dan warisannya akan terus hidup melalui komunitas yang dia bantu bangun,” kata pernyataan itu.
“Ketahuilah bahwa kamu tidak sendirian dalam kesedihanmu dan @lasdhq ada di sini untuk mendukungmu. Pikiran dan doa kami bersama Anda, dan kami bekerja dengan rajin untuk mencari mereka yang bertanggung jawab.” **
Shanon Mullen/Courtney Mares (Catholic News Agency)