Paus Fransiskus mengungkapkan kesedihan dan belasungkawa atas kecelakaan kereta api langsung di Yunani, yang menewaskan sedikitnya 36 orang dan melukai lebih dari 85 lainnya.
Paus mengirim pesan pada hari Rabu (1/3) untuk menyampaikan belasungkawa atas kecelakaan kereta Selasa (28/2) malam di dekat kota Yunani Larissa, meyakinkan mereka yang terkena dampak doanya.
“Mempercayakan jiwa orang yang meninggal kepada belas kasih Allah Yang Mahakuasa, (Paus Fransiskus) menyampaikan belasungkawa yang tulus kepada keluarga yang berduka atas orang yang mereka cintai.”
Dia juga menyampaikan berkatnya kepada mereka yang terluka akibat tabrakan langsung dan para pekerja darurat yang memberikan bantuan “sebagai janji kekuatan dan solidaritas di dalam Tuhan.”
Telegram Paus Fransiskus ditandatangani oleh Kardinal Sekretaris Negara Pietro Parolin, dan ditujukan kepada Uskup Petros Stefanou dari Syros, presiden Konferensi Waligereja Yunani.
Tabrakan Langsung
Sebuah kereta penumpang bertabrakan langsung dengan kereta barang di Lembah Tempi utara pada Selasa malam.
Beberapa mobil tergelincir dan beberapa terbakar. Kereta tersebut membawa 342 penumpang dan 10 awak, dan 2 awak mengawaki kereta barang.
Sedikitnya 36 orang tewas dalam tabrakan tersebut pada tengah hari Rabu, tetapi para pejabat memperkirakan jumlah korban tewas akan terus meningkat.
Tim penyelamat menghabiskan hari Rabu mencari melalui badan kereta yang terpelintir dengan tergesa-gesa untuk mencapai korban selamat.
Seorang penumpang berusia 28 tahun, Stergios Minenis, mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa kebakaran terjadi segera setelah kecelakaan itu. “Saat kami berbalik, kami dibakar; api kanan dan kiri,” katanya.
Beberapa penumpang memecahkan jendela dengan barang bawaan mereka untuk merangkak dari reruntuhan.
Duka Nasional untuk Para Korban
Pemerintah Yunani telah mengumumkan 3 hari berkabung nasional, dan memerintahkan pengibaran bendera setengah tiang hingga Jumat untuk menghormati mereka yang tewas dalam kecelakaan itu.
Banyak penumpang dilaporkan melakukan perjalanan pulang setelah liburan panjang akhir pekan untuk menandai awal Prapaskah Ortodoks Yunani.
Presiden Yunani Katerina Sakellaropoulou mempersingkat kunjungan ke Moldova pada hari Rabu, dan mengungkapkan kesedihannya atas kecelakaan itu.
“Saya menyampaikan belasungkawa saya kepada mereka yang kehilangan orang yang dicintai atau menderita dalam bencana ini,” katanya. “Bahkan saat ini, operasi penyelamatan sedang dilakukan untuk membantu mereka yang berada dalam kereta kematian ini.” **
Devin Watkins (Vatican News)