Washington D.C., 30 Maret 2023 – Para uskup Amerika Serikat dan Kanada merilis pernyataan Kamis (30/3) memuji penolakan Vatikan terhadap “doktrin penemuan”, yang telah digunakan di masa lalu untuk membenarkan kolonialisme Eropa di Amerika dan di seluruh dunia.
Doktrin penemuan adalah teori filosofis, politik, dan hukum yang menyatakan bahwa penjajah Eropa memiliki hak untuk mengambil alih tanah dan properti pribumi.
Teori tersebut dikatakan berasal dari bulla kepausan abad ke-15 tertentu termasuk Dum Diversas, Romanus Pontifex, dan Inter Caetera, dan telah diajukan oleh banyak orang, termasuk Mahkamah Agung AS dalam kasus tahun 1823 Johnson v. McIntosh.
Pada Kamis, pernyataan bersama dari Dikasteri Vatikan untuk Kebudayaan dan Pendidikan dan untuk Mempromosikan Pembangunan Manusia Seutuhnya secara resmi mencela doktrin penemuan, dengan mengatakan itu “bukan bagian dari ajaran Gereja Katolik” dan bahwa Gereja “menolak konsep-konsep itu gagal mengakui hak asasi manusia yang melekat pada masyarakat adat.”
Dalam sebuah pernyataan resmi, sekretaris Konferensi Uskup Katolik Amerika Serikat (USCCB), Uskup Agung Paul Coakley, menanggapi dengan mengatakan: “Kami menyambut penolakan dan kecaman baru dari pernyataan (Vatikan) atas kekerasan dan ketidakadilan yang dilakukan terhadap penduduk asli dan masyarakat adat serta dukungan berkelanjutan Gereja untuk martabat dan hak asasi manusia mereka.”
“Pada abad-abad setelah peraturan kepausan yang dipermasalahkan, banyak paus dengan berani memproklamirkan hak-hak yang diberikan Tuhan kepada semua orang, tetapi kita juga harus menghadapi saat-saat ketika orang Kristen tidak memiliki keberanian atau kejelasan seperti itu,” kata Coakley.
“Ada saat-saat ketika orang Kristen, termasuk otoritas gerejawi, gagal sepenuhnya melawan tindakan destruktif dan tidak bermoral dari kekuatan kolonial yang bersaing. Dalam hal ini, kami juga mengungkapkan kesedihan dan penyesalan yang mendalam.”
“Banteng kepausan ini tidak cukup mencerminkan martabat dan hak yang sama dari masyarakat adat,” kata Konferensi Waligereja Kanada (CCCB) dalam sebuah pernyataan resmi, menambahkan bahwa banteng “dimanipulasi untuk tujuan politik oleh kekuatan kolonial yang bersaing; dan bahwa masyarakat adat menderita akibat buruk dari kebijakan asimilasi negara-negara penjajah.”
Menggemakan pernyataan Vatikan, para uskup Kanada mengingat kata-kata Paus Fransiskus dalam pidatonya di Quebec di mana dia berkata, “Tidak akan pernah lagi komunitas Kristen membiarkan dirinya terinfeksi oleh gagasan bahwa satu budaya lebih unggul dari yang lain, atau bahwa itu sah menggunakan cara-cara untuk memaksa orang lain.”
Selama apa yang dia gambarkan sebagai “ziarah pertobatan,” Paus Fransiskus berbicara dengan penduduk asli Kanada dan mendengarkan keluhan mereka tentang perlakuan mereka oleh penjajah dan Gereja Katolik.
CCCB juga memuji pengakuan Vatikan atas Deklarasi PBB tentang Hak-hak Masyarakat Adat, yang jika diterapkan, kata CCCB, “akan membantu memperbaiki kondisi kehidupan masyarakat adat, melindungi hak-hak mereka, serta mendukung hak-hak pengembangan diri mereka dalam kesinambungan dengan identitas, bahasa, sejarah, dan budaya mereka.”
Baik uskup AS dan Kanada menggemakan sentimen Vatikan yang diungkapkan dalam pernyataan bersama dikasteri, dengan mengatakan meskipun Gereja telah membela hak-hak orang yang lemah dan miskin sepanjang sejarah, “banyak orang Kristen telah melakukan tindakan jahat terhadap masyarakat adat yang meminta pengampunan dari paus baru-baru ini dalam banyak kesempatan.”
Menurut pernyataan kedua uskup tersebut, USCCB dan CCCB, dengan dorongan dari Vatikan, sedang “menjajaki” pembentukan simposium akademik untuk melanjutkan dialog antara cendekiawan pribumi dan Katolik.
“Sebagai Gereja, penting bagi kita untuk memahami sepenuhnya bagaimana kata-kata kita telah digunakan dan disalahgunakan untuk membenarkan tindakan yang menjijikkan bagi Yesus Kristus,” kata Coakley.
“Kami berharap lebih banyak dialog di antara para cendekiawan Pribumi dan Katolik untuk mempromosikan pemahaman yang lebih besar dan lebih luas tentang sejarah yang sulit ini.”
“Semoga Tuhan memberkati dengan kesembuhan semua orang yang terus menderita warisan kolonialisme, dan semoga kita semua menawarkan bantuan dan dukungan sejati,” pungkas Coakley.
“Dengan rahmat Tuhan, semoga kita tidak pernah kembali ke jalan penjajahan melainkan berjalan bersama di jalan perdamaian.” **
Peter Pinedo (Catholic News Agency)