Paus Fransiskus mengadakan pertemuan emosional, Jumat (17/11), dengan seorang migran Afrika yang istri dan putrinya yang berusia 6 tahun meninggal saat melintasi gurun di Tunisia.
Dengan berlinang air mata, Mbengue Nyimbilo Crepin, 30 tahun, berbagi kisahnya dalam pertemuan di kediaman Paus di Casa Santa Marta di Kota Vatikan pada 17 November.
Crepin, yang kemudian dikenal di media Italia dengan nama panggilannya, “Pato,” berasal dari Kamerun tetapi memutuskan untuk meninggalkan negara asalnya setelah kakak perempuannya terbunuh di tengah kekerasan krisis Anglophone di Kamerun.
Saat tinggal di kamp migran di Libya pada tahun 2016, ia bertemu istrinya, Matyla, yang berasal dari Pantai Gading. Keduanya berusaha menyeberangi Laut Mediterania untuk mencapai Eropa sebanyak lima kali, termasuk saat Matyla sedang hamil, dan masing-masing berakhir di pusat penahanan Libya setelah upaya mereka gagal.
Juli 2023, pasangan ini memutuskan untuk melarikan diri ke Tunisia dengan harapan putri mereka, Marie, akan memiliki akses terhadap pendidikan di sana, namun setibanya di sana, mereka dipukuli oleh polisi Tunisia yang meninggalkan mereka di gurun terpencil tanpa air.
“Kami berjalan setidaknya satu jam sebelum saya kehilangan kesadaran, istri dan putri saya mulai menangis. Saya meminta mereka untuk pergi dan tinggalkan saya karena jika mereka tetap tinggal, mereka akan mati bersama saya, jadi yang terbaik adalah mengejar yang lain dan memasuki Libya,” kata Crepin kepada organisasi Pengungsi di Libya.
Pada malam hari, orang asing Sudan menemui Crepin yang tergeletak di gurun, memberinya air, dan membawanya kembali ke Libya. Namun sekembalinya dia, dia mengetahui bahwa istri dan putrinya tidak selamat tetapi telah meninggal di padang pasir.
Paus Fransiskus mengatakan kepada Crepin bahwa dia telah banyak berdoa untuk istri dan putrinya setelah mendengar kisah tragis mereka dan memberikan berkatnya.
Kardinal Michael Czerny, prefek Dikasteri Pelayanan Pembangunan Manusia Integral; Pastor Mattia Ferrari, imam Mediterranea Saving Humans; dan perwakilan dari organisasi lain yang telah membantu memfasilitasi kedatangan Crepin di Italia tahun ini juga hadir dalam pertemuan tersebut.
Menurut komunike Vatikan, Paus Fransiskus “berterima kasih kepada mereka yang hadir atas upaya mereka dan mengingat hak istimewa dilahirkan di tempat di mana seseorang dapat belajar dan bekerja.”
“Keistimewaan ini adalah sebuah hutang,” kata Paus. “Apa yang Anda lakukan bukanlah sesuatu yang ekstra, itu adalah sebuah kewajiban.” **
Courtney Mares (Catholic News Agency)