Roma, Italia, 2 April 2022 – Paus Fransiskus menyapa sekelompok pengungsi perang Ukraina, Sabtu (2/4) pagi sebelum menuju ke bandara untuk penerbangan kepausan pertamanya pada tahun 2022.
Kelompok 15 pengungsi terdiri dari ibu dan anak-anak yang menemukan perlindungan di Italia setelah invasi skala penuh Rusia ke negara mereka.
Di antara para pengungsi adalah seorang ibu dari dua anak, berusia lima dan tujuh tahun. Dia datang ke Italia untuk operasi jantung untuk putrinya, menurut Vatikan pada 2 April.
Paus bertemu dengan kelompok itu di Casa Santa Marta, kediamannya di Kota Vatikan, bersama dengan almoner kepausan Kardinal Konrad Krajewski, yang telah menjabat sebagai utusan kepausan ke Ukraina.
Menjelang kunjungannya, Paus Fransiskus mengunjungi Basilika Santa Maria Major di Roma, di mana ia berdoa di hadapan ikon Salus Populi Romani, Maria Perlindungan Rakyat Romawi, mempercayakan perjalanan dua harinya ke Malta kepada Perawan Maria.
Paus akan mengunjungi Malta dan Gozo, dua pulau terbesar di kepulauan yang secara resmi dikenal sebagai Republik Malta.
Dia diharapkan untuk berdoa di Gua Santo Paulus di Rabat pada pagi hari tanggal 3 April. Menurut tradisi, gua adalah tempat Rasul Paulus tinggal dan berkotbah selama tiga bulan tinggal di Pulau Malta pada tahun 60 M. **
Courtney Mares (Catholic New Agency)