St. Louis, Mo., 17 Jun 2022 – Pada Misa pemakaman para korban serangan teroris di sebuah gereja Katolik pada hari Pentakosta lalu yang menewaskan puluhan orang, pengkhotbah tidak segan-segan menggambarkan kengerian pembantaian itu, tetapi ia juga mendesak harapan akan belas kasihan Tuhan dan janji kebangkitan.
“Kami telah melihat tragedi di Nigeria dan kami telah melihat pembunuhan brutal tetapi hanya sedikit yang benar-benar dapat membandingkan dengan kebrutalan dan kekejaman peristiwa pada Minggu Pentakosta itu,” kata Uskup Emmanuel Badejo dari Keuskupan Oyo di dekatnya dalam homilinya.
“Di peti mati ini, sebagian Nigeria juga mati. … Karena berbaring di sini bersama orang-orang yang telah meninggal ini adalah kegembiraan dan harapan serta aspirasi keluarga dan orang-orang terkasih mereka, Gereja Tuhan, berbagai komunitas dari mana mereka datang, dan tentu saja Nigeria. Bahkan orang-orang yang cacat dan melukai diri mereka sendiri di mana pun mereka berada, mewakili Nigeria dengan semua luka yang ditimbulkannya sendiri, memar, brutal, dan dilanggar. Jadi saya bertanya: Berapa lama lagi ini akan berlanjut?
Uskup juga memiliki kata-kata keras untuk pemerintah federal Nigeria, dengan mengatakan telah gagal untuk menunjukkan “keinginan untuk melindungi agama Kristen.”
Pusat Acara Mydas di Owo pada 17 Juni dipenuhi umat paroki dan imam, dengan puluhan peti mati kayu sederhana — Badejo menggambarkan jumlahnya sebagai “lebih dari 40” — di bagian depan, dihiasi dengan bunga. Misa pemakaman tiga jam disiarkan langsung di Facebook.
Dalam serangan 5 Juni, orang-orang bersenjata yang diyakini sebagai ekstremis Islam menembaki umat Katolik yang menghadiri Misa Pentakosta di Gereja Katolik St Fransiskus Xaverius di Owo, Negara Bagian Ondo, di barat daya Nigeria. Laporan awal menunjukkan bahwa lebih dari 50 orang tewas, termasuk anak-anak, dan lainnya terluka. Sedikitnya 40 orang dipastikan tewas, dengan lebih dari 60 orang terluka masih dirawat di rumah sakit.
Para korban berusia mulai dari 2 dan 3 tahun hingga 85 tahun. Seorang imam yang hadir selama serangan mengatakan dia mendengar tiga atau empat ledakan selain tembakan, dengan seluruh serangan berlangsung 20-25 menit.
Uskup Badejo, yang menjabat sebagai Presiden Komite Komunikasi Sosial Pan Afrika Episkopal (CEPACS), menyampaikan homili dengan Uskup Ondo, Jude Arogundade dan Uskup Sokoto, Matthew Kukah, juga hadir untuk misa requiem yang disiarkan secara langsung.
Mencatat bahwa Ondo dijuluki “Negara Bersinar”, Badejo dengan muram berkomentar, “Memang, jika matahari bersinar di negara Ondo sama sekali pada hari itu, itu pasti tidak menembus kegelapan kotor di dalam hati para pembunuh yang mengunjungi paroki St Fransiskus Xaverius dengan senjata yang menyala-nyala pada Minggu itu.”
“Peristiwa itu melambungkan Gereja Katolik di Owo, Keuskupan Katolik Ondo, dan Negara Bagian Ondo Nigeria menjadi pusat perhatian dunia, sayangnya untuk alasan yang sangat salah. Sejak itu, seluruh dunia mengutuk kejahatan yang dilakukan terhadap kemanusiaan dan terhadap Tuhan di negara ini.”
“Saya hampir bisa mendengar para korban ketika mereka diserang tepat di dalam Gereja, berteriak seperti Yesus Kristus, ‘Eloi Eloi lama sabachthani: Tuhanku, Tuhanku mengapa engkau meninggalkanku?’ Semoga penodaan tempat kudus itu, penodaan tubuh Kristus, dan kejahatan terhadap kemanusiaan yang diungkapkan dalam ratapan mereka tidak luput dari hukuman,” kata uskup itu.
Namun, saat mengutuk pembantaian itu, Badejo mendesak harapan bahwa orang mati yang dikasihi sekarang bersama Tuhan di surga, dan orang-orang terkasih yang berduka akan melihat orang mati lagi suatu hari nanti pada saat kebangkitan.
“Sayang sekali, tapi betapa beruntungnya!” Bajedo menyatakan, mencatat bahwa para korban meninggal di sebuah gereja, di bawah salib. “Karena sebagaimana agama Kristiani mengajarkan kita untuk selalu meletakkan semua masalah dan kesedihan kita di bawah kaki salib, kita tahu bahwa mereka, orang mati kita, aman dalam pelukan Yesus.”
“Umat Tuhan — tragedi dan kesedihan, kecil atau besar, memiliki kapasitas untuk menghancurkan dan menghancurkan kita hanya jika kita menyerah pada mereka,” tandas Badejo.
“Jadi, keluarga yang berduka, teman-teman, paroki (St Fransiskus), semua berkumpul di sini, saya mengimbau Anda untuk menolak dihancurkan oleh tragedi yang kita alami di hadapan kita karena iman Anda kepada Kristus. Hari ini, meski sulit, marilah kita lebih memilih untuk bersyukur kepada Tuhan, karena Dia memberikan kehidupan kepada saudara-saudari kita yang telah meninggal, iman dan hak istimewa untuk menjadi milik-Nya dan kembali kepada-Nya bahkan dengan cara yang tidak dapat dipahami ini.”
Terlepas dari kata-kata harapannya, Badejo dengan tegas mengkritik pemerintah Nigeria, terutama Presiden Muhammadu Buhari, karena dianggap tidak bertindak dalam menghadapi pembunuhan orang-orang Kristen di negaranya. Badejo merenungkan bahwa bagi banyak orang tampaknya penggembala nomaden dan kelompok pemberontak lebih kuat daripada pemerintah federal saat ini.
“Kami bukan mayat berjalan yang hanya menunggu untuk dibunuh. … Jadi kami terdorong untuk bertanya: Apakah Anda masih pemimpin kami? Apakah kita sedang berperang? Sudahkah Anda melepaskan kepemimpinan? Berapa banyak lagi yang harus mati?” katanya, berbicara kepada otoritas federal. Pada saat yang sama, dia berterima kasih kepada gubernur negara bagian Ondo, yang hadir di pemakaman, dan pejabat lokal lainnya “karena telah melakukan semua kekuatan mereka sejak (serangan itu) untuk memberikan bantuan kepada orang-orang yang terkena dampak dan Gereja.”
Lebih banyak orang Kristen terbunuh karena iman mereka di Nigeria daripada di negara lain mana pun di seluruh dunia — setidaknya 4.650 pada tahun 2021 dan hampir 900 dalam tiga bulan pertama tahun 2022 saja. Beberapa organisasi bantuan dan ahli bahkan mengumpulkan bukti bahwa pembunuhan orang Kristen di Nigeria merupakan genosida.
“Pembunuhan ritual, penculikan, pembunuhan, hukuman mati tanpa pengadilan, penculikan, perampokan bersenjata masih meningkatkan jumlah kematian dan penderitaan tak berdosa di Nigeria dari hari ke hari,” keluh Badejo.
Ada hak untuk membela diri dalam Gereja Katolik, katanya, dengan menyatakan bahwa kehidupan “harus dipertahankan dalam menghadapi agresi yang tidak beralasan dan bahaya yang akan segera terjadi.”
Badejo berbicara kepada para pelaku serangan, menyerukan mereka untuk bertobat dan menyerahkan hidup mereka kepada Yesus Kristus.
“Tuhan kehidupan memanggilmu untuk bertobat. Gereja Kristus mengundang Anda untuk perubahan hati, untuk membuang tangan Anda, untuk bertobat dan merangkul perdamaian,” kata Badejo, berbicara kepada para penyerang.
“Mengapa Anda menjadi agen perusak kehidupan (yang) di mana Anda sendiri berbagi? Mengapa menjadi alat pertumpahan darah di negara yang indah ini yang diberikan kepada semua? Mengapa Anda menyalahgunakan dan menghancurkan kemanusiaan di mana Anda sendiri adalah bagiannya? Anda mungkin membuat kami menangis dan berduka, tetapi kami tidak akan pernah berhenti mengundang Anda untuk ikut berbagi dalam kasih dan sukacita Tuhan yang mengasihi Anda sebagaimana Ia mengasihi semua orang. Isi hatimu dengan cinta dan buang kebencian,” desaknya.
ISWAP, faksi Boko Haram yang memisahkan diri, telah diidentifikasi oleh pejabat pemerintah sebagai kemungkinan penyebab serangan Pentakosta, tetapi Negara Bagian Ondo, tempat serangan itu terjadi, jauh dari wilayah operasi ISWAP yang biasa di utara negara itu.
Imam yang menyaksikan serangan itu mengatakan keuskupan telah meminta dukungan dari paroki lain, dan pemerintah daerah serta organisasi non-pemerintah, seperti Palang Merah, dan kelompok lain termasuk kelompok Muslim dan imam “datang membantu kami secara praktis dan finansial.” Pastor Andrew Adeniyi Abayomihe juga mengatakan bahwa dalam pandangannya, iman umat paroki sangat hidup dan kuat meski diserang, mengatakan bahwa “Dari pertemuan saya dengan umat paroki, saya tidak melihat hilangnya iman, tetapi penguatan.”
Dalam sebuah wawancara dengan CNA yang dilakukan pada tahun 2020, Uskup Badejo menekankan keharmonisan relatif antara Muslim dan Kristen di keuskupan yang digembalakannya, yang terletak di barat daya.
“Keuskupan saya sebenarnya adalah salah satu pusat yang saya gunakan sebagai contoh hidup berdampingan yang baik dan damai di antara agama-agama di Nigeria, dan telah sering dicatat juga oleh Vatikan, sebagai contoh seperti apa hidup berdampingan secara damai,” Badejo kepada CNA pada tahun 2020.
Dia mengatakan pada saat itu bahwa meski keuskupannya melihat lebih sedikit contoh kekerasan langsung daripada beberapa di utara, ada beberapa cara penganiayaan yang lebih sistemik dan halus, seperti penunjukan pemerintah dan undang-undang tertulis yang tampaknya mendukung Islam daripada Kristen.
“Bukan rahasia lagi bahwa di Nigeria, terutama dengan pemerintahan (Presiden Muhammadu) Buhari, ada semua undang-undang tertulis yang tidak memihak orang Kristen sama sekali, yang menguntungkan, dengan kata lain, umat Islam,” kata Badejo, mencatat bahwa Buhari adalah keturunan Fulani.
“Gereja-Gereja Kristen telah memprotes, para pemimpin Kristen telah memprotes, tetapi pemerintah federal belum mengatakan sepatah kata pun untuk menunjukkan keinginan demi melindungi agama Kristen,” tandas Mgr Badejo. **
Jonah McKeown (Catholic News Agency)