Kata bijak menegaskan “dunia itu seluas langkah kaki, jelajahilah dan jangan pernah takut melangkah. Hanya dengan itu kita bisa mengerti arti hidup adalah perjalan”. Destinasi sport holyland yang diagendakan di awal Juni 2023 ini adalah Qars El Yahud, Jericho, Qumran, Dead Sea, Church of St John the Baptist dan Betlehem. Sebuah sport yang kental nilai kerohanian yang pantas dikunjungi dan dimaknai.
Qasr El Yahud
Destinasi ini berada di tepi barat Sungai Yordan, sekitar 10 Km sebelah timur Jericho, seluas 81 hektar. Situs ini dianggap suci bagi orang Kristiani dan Yahudi. Alasan secara tradisional terkait dengan tiga peristiwa besar: Pertama, Penyeberangan Yordan. Berbagai tradisi mencatat Qasr el Yahud sebagai tempat orang Israel menyeberangi Sungai Yordan ke Kanaan setelah 40 tahun di padang gurun. “Para imam yang membawa tabut perjanjian Tuhan berhenti di tengah sungai Yordan dan berdiri di tanah yang kering, sementara seluruh Israel lewat sampai seluruh bangsa menyelesaikan penyeberangan di tanah yang kering” (Yosua 3:17), “… air sungai Yordan akan terputus dari air yang mengalir turun dari atas; dan mereka akan berdiri tegak” (Yosua 3:13).
Kedua, Nabi Elia dan Elisa. Di sinilah Elia berpisah dari Elisa dan naik ke surga dengan kereta api. “Sekarang Elia mengambil jubahnya, menggulungnya, dan menabrak air; dan itu terbelah sana-sini, sehingga keduanya menyeberang di atas tanah yang kering.” (2 Raja-raja 2:8). Ketiga, Baptisan Yesus. Menurut tradisi, Yesus dibaptis oleh Yohanes Pembaptis. Dalam Perjanjian Baru, peristiwa ini menandai kelahiran rohani Yesus dan pertumbuhannya sebagai seorang pemimpin rohani. Itu dianggap sebagai tiga situs suci bagi orang Kristiani, setelah Gereja Kelahiran di Betlehem dan Gereja Makam Suci di Yerusalem.
Biara dan gereja dibangun di dekat situs suci pada Zaman Bizantium, di samping penginapan yang menyediakan akomodasi dan perlindungan bagi tentara salib dari penguasa Muslim. Baptisan kemudian dikurangi di gereja Bizantium dan pemerintahan Turki lebih toleran terhadap tentara salib. Akibatnya, biara dan penginapan berangsur-angsur ditinggalkan. Situs itu dihidupkan kembali selama Mandat Inggris, dengan biara-biara baru yang sisa-sisanya masih ada hingga hari ini. Pada tahun 1967, situs tersebut beroperasi di bawah pemerintahan Yordania dan merupakan pusat yang hidup dan aktif dengan banyak turis. Situs itu ditutup untuk pengunjung setelah Perang Enam Hari dan dinyatakan sebagai kawasan militer tertutup.
Pada tahun 1980-an, mengikuti permintaan dari Patriarki Yunani kepada Administrasi Regional di Yudea dan Samaria, upacara pembaptisan diperbarui di lokasi tersebut. Gereja Ortodoks kemudian diikuti oleh yang lain dan sekarang ada banyak gereja di daerah itu, termasuk Gereja Koptik, Gereja Fransiskan, Gereja Asiria, Gereja Rumania, Gereja Rusia, dan Gereja Etiopia. Situs ini dibuka kembali untuk pengunjung pada Agustus 2011 setelah menginvestasikan sejumlah besar uang dan membersihkan beberapa ladang ranjau. Situs ini sekarang terbuka untuk semua orang.
Qumran
Qumran adalah nama modern bagi lahan dari suatu biara di Laut Mati, Tepi Barat Palestina. Letaknya adalah 14,4 km sebelah selatan kota Yerikho. Para ahli beranggapan bahwa Qumran adalah tempat tinggal kaum Eseni dan sekaligus juga menjadi pusat aktivitas para kaum Eseni di pesisir Laut Mati. Situs ini terkenal sebagai tempat persembunyian Gulungan laut mati, sebuah harta karun sastra yang tersembunyi tak lama setelah zaman Kristus. Situs ini berada di barat laut mati, sekitar 15 km selatan jericho dan sekitar 1,5 km di barat jalan yang membentang di sepanjang pantai barat Laut Mati.
Seorang penggembala kambing atau domba Badui bernama Mohammed Ahmed el-Hamed menemukan gulungan pertama pada tahun 1947, ketika dia melemparkan batu ke dalam gua untuk mengusir hewan yang hilang. Suara tembikar pecah menariknya ke dalam gua, di mana dia menemukan tujuh guci tanah liat berisi gulungan yang telah dibungkus dengan kain linen selama hampir 2000 tahun. Akhirnya, fragmen sekitar 850 gulungan ditemukan di 11 gua yang sulit dijangkau yang menandai tebing di daerah Qumran. Gua ke-12, isinya dijarah, ditemukan pada tahun 2017.
Naskah kuno berada dalam berbagai tingkat kelengkapan. Hanya segelintir yang utuh, yang terbesar panjangnya lebih dari 8 meter. Sebagian besar ditulis dalam bahasa Ibrani, beberapa dalam bahasa Aram dan beberapa dalam bahasa Yunani. Sebagian besar di atas perkamen dengan sedikit di atas papirus. Mereka terawetkan oleh iklim gurun yang panas dan kering.
Gulungan-gulungan itu termasuk paling tidak penggalan-penggalan dari setiap kitab Perjanjian lama kecuali kitab Ester. Salinan Perjanjian Lama tertua yang masih ada, umumnya menegaskan keakuratan manuskrip-manuskrip selanjutnya. Gulungan-gulungan lain juga memberi wawasan baru tentang masyarakat Yahudi di mana Kekristenan dimulai.
The Dead Sea
Kumpulan aliran air dari Gunung Hermon, mengalir membentuk aliran Sungai Yordan dan berkumpul di Danau Galilea. Air dari Danau Galilea mengalir ke daerah yang paling rendah dan kemudian terjebak disana tanpa dapat dialirkan ke laut lepas. Tempat itu dikenal dengan Laut Mati. Laut ini terletak sekitar 25 km sebelah timur Yerusalem, di sepanjang perbatasan antara Israel dan Yordania. Sekitar setengahnya sebenarnya berada di wilayah Yordania. Orang Ibrani kuno menyebutnya Lautan Garam . Nama kuno lainnya termasuk Laut Kesunyian, Laut Arabah, dan Laut Aspal. Tentara Salib menyebutnya Laut Setan. Kualitas terapeutik Laut Mati menarik perhatian Herodes Agung. Mineral dan lumpur hitamnya yang lengket menyediakan balsem untuk mumi Mesir dan kosmetik untuk Cleopatra.
Secara geologi Laut Mati terbentuk tiga juta tahun yang lalu ketika timbul retakan kecil di lembah sungai Yordan (Jordan Riff Valley). Di mana air laut masuk dan terkumpul, iklim kering dan evaporasi tinggi meningkatkan konsentrasi mineral dalam garam udara, kapur dan gipsum.Terdapat sepanjang retakan ini dan membentuk danau dengan kandungan garam tertinggi.
Sejak dulu, material yang terdapat dalam Laut Mati diketahui memiliki efek untuk mempercantik kulit. Dengan mengorbankan lumpur ini ke tubuh, mineral yang terkandung di dalamnya terbukti dapat memperbaiki kulit, melancarkan sirkulasi darah dan dapat membantu kesehatan. Hal ini sudah lama diketahui oleh Raja Salomo, Cleopatra dan Herodes Agung sehingga mereka mendatangi Laut Mati untuk mendapatkan efek tersebut.
Fakta unik seputar laut mati. Pertama, Laut Mati ternyata adalah danau. Laut Mati ternyata adalah sebuah danau karena terletak di dataran titik terendah bumi. Laut Mati sangat terkenal karena airnya yang dapat membuat semua benda mengapung, termasuk manusia. Kedua, Laut Mati adalah tempat terendah di dunia. Tempat ini adalah tempat terendah di dunia dengan ketinggian 417,5 meter DPL atau setara dengan 1300 kaki di bawah permukaan laut. Laut ini terletak di atas sebuah lembah di antara perbatasan wilayah Israel dan Yordania. Ketiga, Laut Mati ternyata memiliki kandungan garam yang tinggi. Kandungan garam yang terdapat di dalam air Laut Mati bisa mencapai 33,7%, sedangkan kandungan rata-rata garam yang ada di laut seluruh dunia yaitu 3,5%. Hal ini membuat Laut Mati berbeda dengan laut lainnya, yang materialnya dapat diketahui memiliki efek untuk mempercantik kulit. Dengan mengoleskan lumpur ke tubuh, mineral yang terkandung di dalamnya terbukti dapat memperbaiki kulit, melancarkan sirkulasi darah dan dapat membantu kesehatan.
Secara tradisi diyakini, garam Laut Mati pernah dipakai Yesus dalam perumpamaannya, bahwa murid-murid-Nya adalah garam bagi dunia. Garam pada jaman Tuhan Yesus berbentuk sebuah batu asin yang diambil dari Laut Mati. Untuk mengasinkan masakan batu garam itu dicelupkan ke dalam masakan. Kandungan garam dalam batu dapat habis jika dipakai berulang-ulang untuk memasak sehingga batu itu tidak dapat dipakai dan harus dibuang. Di dalam Matius 5:13 dikatakan, “Kamu adalah garam dunia. Jika garam itu menjadi tawar, dengan apakah diasinkan? Tidak ada lagi gunanya selain dibuang dan diinjak orang.”
Gereja Kelahiran St. Yohanes Pembaptis
Tradisi menempatkan kelahiran Yohanes Pembaptis yang mengumumkan kedatangan Yesus Kristus, sepupunya di desa Ein Karem yang indah, 7,5 km barat daya Yerusalem. Injil Lukas menceritakan tentang kelahiran Yohanes (Luk 1:5-24, 39-66). Malaikat menampakkan diri kepada Zakharia ketika dia melayani di Bait Allah dan mengatakan kepadanya bahwa istrinya Elisabet akan melahirkan seorang putra. Zakharia skeptis, ia menjadi bisu dan tetap demikian sampai bayi Yohanes lahir. Sementara itu, Gabriel menampakkan diri kepada Perawan Maria di Nazareth, memberitahunya bahwa dia akan menjadi ibu Yesus. Sebagai buktinya, dia mengungkapkan bahwa Elizabeth, sepupu tua Maria sudah hamil enam bulan. Maria kemudian “pergi dengan tergesa-gesa ke kota Yudea di pegunungan”. Jaraknya sekitar 120 km. Saat dia memasuki rumah Zakharia dan menyapa Elisabet. Ketika Elisabet mendengar salam Maria, melonjaklah anak yang di dalam rahimnya.” (Lukas 1:39-41).
Dua situs utama di “kota Yudea” Ein Karem terkait dengan pemahaman bahwa Zakharia dan Elizabeth memiliki dua rumah di Ein Karem (juga dikenal sebagai Ain Karim, Ain Karem, ‘Ayn Karim dan En Kerem). Tempat tinggal mereka yang biasa adalah di lembah. Tapi rumah musim panas yang lebih sejuk, tinggi di lereng bukit, memungkinkan mereka keluar dari panas dan kelembapan. Rumah musim panas diyakini sebagai tempat Elizabeth yang hamil “tetap mengasingkan diri selama lima bulan” (Lukas 1:24) dan tempat Maria mengunjunginya. Rumah di lembah adalah tempat kelahiran Yohanes Pembaptis. Di sini juga, Zakharia tua akhirnya mendapatkan kembali kemampuan bicaranya setelah putranya lahir, ketika dia dengan patuh menulis di papan tulis bahwa nama bayi itu adalah Yohanes.
Ein Karem masih merupakan tempat yang tenang dengan pepohonan dan kebun anggur, tetapi kotamadya Yerusalem telah menyebar hingga mencakup bekas desa Arab. Sekarang menjadi kota pengrajin dan pengrajin Yahudi, tetapi gereja dan biara berlimpah. Ada dua gereja utama St John the Baptist di kota ini. Yang paling terkenal adalah Gereja Katolik Kelahiran St John, dapat dikenali dari menaranya yang tinggi dengan puncak menara bundar. Itu juga disebut “St John di pegunungan”, referensi ke “pegunungan” dari Kitab Suci.
Gereja menggabungkan sisa-sisa dari banyak periode. Sebuah gereja awal di situs ini digunakan oleh penduduk desa Muslim untuk ternak mereka sebelum Fransiskan memulihkannya pada abad ke-17. Para Fransiskan membangun gereja yang sekarang dengan bantuan monarki Spanyol. Altar tinggi didedikasikan untuk St John. Di sebelah kanan adalah altar Elizabeth. Di sebelah kiri adalah tangga menuju ke gua alami; diidentifikasi sebagai tempat kelahiran John dan diyakini sebagai bagian dari rumah orang tuanya. Kemudian, terdapat sebuah kapel di bawah beranda berisi dua makam. Sebuah prasasti di panel mozaik berbunyi, dalam bahasa Yunani, “Salam para martir Tuhan”. Siapa yang dimaksud tidak diketahui.
Kota Betlehem: Kota kelahiran Yesus
Kota ini terletak di Tepi Barat, sekitar 9 km selatan Yerusalem, dirayakan oleh orang Kristiani sebagai tempat kelahiran Yesus Kristus.
Di sini Maria melahirkan di sebuah gua yang digunakan untuk binatang. Di sini para gembala lokal datang untuk menyembah bayi itu, dan di sini Tiga Orang Bijak dari timur datang untuk memberi penghormatan dan mempersembahkan hadiah mereka. Di sini juga, 1000 tahun sebelum Masehi, Betlehem adalah tempat kelahiran Daud , raja kedua Israel. Di sini Daud diurapi sebagai raja oleh nabi Samuel setelah dipanggil pulang dari menggembalakan domba ayahnya.
Kota Betlehem (dalam bahasa Ibrani namanya berarti “rumah roti”) bertengger di atas bukit di tepi gurun Yudea. Badui dari padang pasir bergaul dengan peziarah dan turis di antara campuran budaya di pasar kota dan jalan-jalan kuno yang sempit.
Referensi Injil tentang kelahiran Kristus sangat jarang. Tabib Lukas memberikan banyak informasi: “Demikianlah Yusuf pergi dari kota Nazaret di Galilea ke Yudea, ke kota Betlehem milik Daud — karena dia berasal dari keluarga dan garis keturunan Daud — untuk mendaftarkan diri kepada Maria, calon istrinya, yang adalah bersama anak . . . . Dia melahirkan Putra sulungnya dan membungkusnya dengan lampin dan membaringkannya di palungan, karena tidak ada tempat bagi mereka di tempat menginap para pelancong. (Lukas 2:4,7). Gua tempat kelahiran terjadi dan palungan yang berdiri sekarang dapat dikunjungi di bawah Basilika Kelahiran yang sangat besar. Ini adalah gereja lengkap tertua di dunia.
Karena emigrasi Kristen, Bethlehem sekarang memiliki mayoritas Muslim . Masjid Omar adalah landmark yang menonjol. Orang Kristen yang tersisa termasuk Katolik Latin, Syria, Melchite, Armenia dan Maronit; Ortodoks Yunani, Suriah, dan Armenia ; dan berbagai denominasi Protestan. Banyak lembaga keagamaan hadir, termasuk Universitas Bethlehem, yang didirikan di bawah arahan Vatikan. Mempertahankan semangat Natal, para biarawan Fransiskan setiap hari merayakan Ekaristi di Gua Palungan dan pada siang hari melakukan prosesi mengelilingi tempat-tempat suci.
Penduduk Betlehem, yang sebagian besar bergantung pada peziarah dan turis untuk mata pencaharian mereka, dikenal dengan ukiran kayu zaitun, perhiasan mutiara (kerajinan yang diperkenalkan oleh Fransiskan) dan sulaman yang khas. Orang-orang Bethlehem adalah orang-orang yang ceria, damai, lembut, yang telah menyambut para peziarah selama berabad-abad.
Gereja Gembala Baik Jericho
Gereja Yesus Gembala Baik Jericho terletak di dekat Sungai Yordan. Jericho adalah kota yang sangat kuno yang reruntuhan tertuanya merupakan pemukiman yang berasal dari 8000 tahun sebelum Masehi. Tepi barat sungai bagi orang Kristen adalah tempat yang biasa untuk ziarah mengenang baptisan Yesus oleh Yohanes Pembaptis.
Jericho merupakan sebuah kota bertembok di Lembah Yordan, 800 kaki (245 meter) di bawah permukaan laut. Jericho berada di dekat tempat di mana bangsa Israel menyeberangi sungai ketika mereka pertama kali memasuki tanah terjanji (Yos. 2:1–3; 3:16; 6). Catatan biblis lainnya menyebutkan Bangsa Israel berperang dalam suatu pertempuran di Jericho (Yos. 6:1–20). Yosua menempatkan kutukan ke atas Jericho (Yos. 6:26; 1 Raj. 16:34). Jericho berada di dalam kawasan yang ditentukan kepada Benyamin (Yos. 18:11–12, 21). Tuhan Yesus mengunjungi Jericho pada perjalanan terakhir-Nya ke Yerusalem (Mrk. 10:46; Luk. 18:35; 19:1). Di Jericho Tuhan Yesus mengembalikan penglihatan Bartimeus dan mempertobatkan Zakheus yang kaya; Ia melakukan pelayanannya sebagai Gembala yang Baik. Beberapa pohon ara yang masih tersisa di kota Jericho saat ini mengingatkan para peziarah bahwa Zakheus naik ke cabang pohon ara untuk melihat Yesus. Kisah lain di Jericho, ada sebuah bukit kecil yang berdiri setinggi sekitar 15 meter tempat Miss Kenyon melakukan penggalian pada tahun 1955-1956.
Di Jercho ada Gereja Katolik Latin yang didedikasikan untuk Yesus sang Gembala yang Baik: karena Yesus benar-benar adalah Gembala yang Baik bagi Bartimeus dan Zakheus. Itu adalah gereja paroki dari sebuah komunitas kecil yang terdiri dari 200 orang Katolik Arab. Hanya beberapa langkah lagi ada gereja Ortodoks, yang memiliki sekitar 250 umat. Dua sekolah Katolik (satu untuk laki-laki dan satu untuk perempuan) menyatukan semua anak dari keluarga Katolik dan Ortodoks, serta sejumlah besar anak Muslim; Jericho memiliki populasi sekitar 25.000 Muslim Arab.
Jadilah Pastor yang Baik
Mengawali bulan Juni 2023, kami Magdatama Group merayakan ekaristi di Gereja Gembala Baik Jericho. Rombongan peziarah yang adalah para imam, tentu memanfaatkan kesempatan ini untuk menimba spirit pelayanan dari Sang Gembala Baik. Momen untuk mengingat harapan Uskup saat tahbisan: ‘jadilah pastor yang baik’. Menjejakkan kami di tempat ini membawa angan jauh di masa lalu, di kala Allah telah mewahyukan diri-Nya sebagai seorang Gembala yang baik; seperti diungkapkan oleh nabi Yesaya: “Seperti seorang gembala, Ia menggembalakan kawanan ternak-Nya dan menghimpunkannya dengan tangan-Nya; anak-anak domba dipangku-Nya, induk-induk domba dituntun-Nya dengan hati-hati” (Yes. 40: 11).
Gambaran Allah sebagai Gembala yang baik, terwujud sepenuhnya dalam diri Yesus. Sejak tampil di depan publik, Yesus senantiasa sadar akan misi kedatangan-Nya di dunia ini: “Aku datang bukan untuk memanggil orang benar, melainkan orang berdosa” (Mat. 9:13). Kesadaran yang sama diungkapkan juga dengan kata-kata peneguhan kepada para murid-Nya: “Bapamu yang di sorga tidak menghendaki supaya seorang-pun dari anak-anak ini hilang” (Mat. 18: 14).
Matius sendiri menjadi saksi atas bagaimana Yesus benar-benar konsisten dengan misi-Nya. Masih teringat di dalam benaknya, ketika Yesus mencarinya, datang ke rumahnya dan duduk makan bersamanya walau ia dianggap sebagai orang berdosa. Masih segar pula dalam hatinya, bagaimana Yesus membelanya di hadapan orang-orang Farisi yang menghakiminya: “Bukan orang sehat yang memerlukan tabib, tetapi orang sakit”. Merasa diperlakukan sebagai seorang sahabat dan diselamatkan, ia pun memutuskan meninggalkan rumah cukai itu untuk selamanya dan mengikuti Yesus (bdk. Luk. 5:27-32, Mrk. 2:13-17). Pengalaman senada dialami oleh Zakheus dan Bartimeus; perjumpaan dengan Gembala Baik yang mengubahnya menjadi baik.
Ziarah di tempat ini memberi pesan supaya menjadi pastor yang baik; menjadi gembala baik sesuai perutusan masing-masing. Sebuah pesan relevan kepada orang-orang pada zamannya agar senantiasa memperhatikan kawanan kecil yang masih lemah imannya. Dapat dimaklumi bahwa Gereja yang masih muda harus berhadapan dengan berbagai tantangan dari dalam maupun dari luar: penganiayaan, penyesatan dan perpecahan. Karena tantangan itulah, tidak sedikit orang-orang yang tersesat dan meninggalkan imannya.
Di masa lalu Allah telah menyertai umat Israel dengan pelbagai cara: menuntun bangsa Israel keluar dari Mesir, menyertai mereka dengan tiang awan di siang hari dan tiang api pada malam hari, memberi mereka makan manna, memberi mereka minum air dari bukit batu. Demikian juga Allah, dalam diri Yesus, telah membuat sekian banyak mukjizat untuk menyelamatkan umat-Nya. Atas dasar kisah iman masa lalu, kita percaya bahwa sejarah hidup kita merupakan sejarah penyertaan Allah. Maka Inilah saat di mana kita membuka diri untuk menyambut kedatangan-Nya dan menatap masa depan dengan penuh harapan. Lalu bersedia menjadi orang baik yang menghadirkan pelayanan Sang Gembala Baik. Tak cukup dipuja saat tahbisan: “inilah imam baru”; mari saling mengasuh supaya pujaan itu menjadi: “ini baru imam”.
Semoga banyak orang berani menjawab panggilan Tuhan menjadi Imam, biarawan-biarawati dengan tekun berdoa seperti yang didoakan oleh Santo Martinus. “Tuhan, bila umatmu memerlukanku, aku tidak akan menolak untuk bekerja. Terjadilah kehendak-Mu.” doa St. Martin de Tours.
**Widhy