Denver, 19 Mei 2022 – New South Wales telah menjadi negara bagian Australia keenam dan terakhir yang melegalkan euthanasia dan bantuan bunuh diri. Undang-undangnya memaksa organisasi perawatan kesehatan dan perawatan lansia dengan keberatan agama untuk mengizinkan praktik di tempat mereka.
“Jika sebuah peradaban harus dinilai dari bagaimana ia memperlakukan anggotanya yang paling lemah, parlemen New South Wales telah gagal total, dan telah menetapkan jalan yang gelap dan berbahaya bagi semua anak cucu, menentukan definisi baru dan mengganggu tentang apa artinya menjadi manusia,” kata Uskup Agung Sydney, Uskup Agung Anthony Fisher, Kamis (19/5).
“Meskipun kami kecewa, perjuangan kami untuk hidup tidak berakhir dengan pemungutan suara ini,” tambahnya. Dia kemudian mengutip ungkapan Paus Fransiskus, “Kita harus melipatgandakan upaya kita untuk merawat mereka yang menjadi korban ‘budaya membuang’ dan sebaliknya membangun kembali budaya kehidupan dan cinta di negara bagian ini.”
Majelis Tinggi Parlemen New South Wales memberikan suara untuk menyetujui RUU Sekarat dengan Bantuan Sukarela 2021 dengan pemungutan suara 23 banding 15 pada Kamis. Ini akan berlaku sekitar 18 bulan, menurut The Catholic Weekly, sebuah publikasi dari Keuskupan Agung Sydney.
RUU tersebut mengizinkan euthanasia atau bunuh diri yang dibantu kepada warga negara Australia yang berusia minimal 18 tahun. Mereka harus memiliki penyakit terminal dan diperkirakan akan meninggal dalam waktu enam bulan. Mereka yang diperkirakan meninggal dalam dua belas bulan dapat mencari euthanasia atau bunuh diri yang dibantu, jika mereka memiliki kondisi neurodegeneratif dan mengalami penderitaan yang tak tertahankan. Permohonan mereka untuk euthanasia atau bunuh diri yang dibantu harus dinilai oleh dua praktisi medis dan mereka harus ditemukan membuat keputusan mereka secara sukarela, tanpa paksaan, surat kabar Inggris The Guardian melaporkan.
“Sifat mengganggu undang-undang ini diperparah dengan cara perdebatan tentang amandemen dilakukan,” kata Uskup Agung Fisher. “Semua amandemen yang diajukan oleh mereka yang ingin membuat rezim mematikan ini bahkan sedikit lebih aman, ditolak.”
“Bahwa tidak ada amandemen yang berarti diterima berbicara kepada pendekatan ‘pemenang mengambil semua’ oleh para pendukung RUU ini dan mengungkapkan keburukan yang telah menyerang politik kita. Ini bukan pertanda baik bagi perlindungan warga negara kita yang paling rentan.”
Keberatan penyedia layanan kesehatan agama telah mencari kemampuan untuk melarang euthanasia dan membantu bunuh diri dari tempat mereka, tetapi amandemen yang relevan ditolak.
“Penyedia perawatan kesehatan dan lansia Katolik di New South Wales telah melayani komunitas mereka dengan belas kasih dan profesionalisme selama lebih dari satu abad dan akan terus menawarkan rumah sakit berkualitas tinggi dan perawatan akhir hayat meski undang-undang ini dirancang dengan buruk,” kata Brigid Meney, direktur strategi dan misi di Catholic Health Australia, Kamis (19/5).
“Namun penyedia layanan kesehatan dan perawatan lanjut usia Katolik kecewa dan sedih dengan disahkannya undang-undang yang melanggar etika perawatan mereka,” lanjutnya.
“Undang-undang ini akan memaksa organisasi yang tidak setuju dengan bunuh diri yang dibantu untuk mengizinkan dokter ke tempat mereka untuk meresepkan dan bahkan memberikan obat-obatan terlarang dengan tujuan mengakhiri hidup penduduk – bahkan tanpa memberi tahu fasilitas tersebut,” lanjut Meney. “Undang-undang ini mengabaikan hak staf dan penduduk yang mungkin memilih untuk bekerja dan tinggal di fasilitas perumahan tertentu karena penentangan mereka terhadap bunuh diri yang dibantu.”
Catholic Health Care Australia, penyedia perawatan kesehatan Anglikan Anglicare, dan penyedia perawatan lansia Kristen HammondCare semuanya telah berkampanye dengan kuat agar fasilitas perawatan lansia berbasis agama mereka dibebaskan dari hukum, dengan alasan kebebasan hati nurani. Perlindungan hati nurani, bagaimanapun, dikalahkan di Majelis Tinggi dengan suara 23-13.
Greg Donnelly, Anggota Buruh Dewan Legislatif, termasuk di antara anggota parlemen pro-kehidupan lainnya yang berusaha membatasi undang-undang New South Wales melalui amandemen, termasuk perlindungan hati nurani.
Dia mengatakan “sangat menjijikkan dan kejam” untuk memaksa fasilitas dengan keberatan moral untuk membantu bunuh diri atau eutanasia untuk mengizinkan praktik tersebut. Ketentuan semacam itu “pada dasarnya merupakan pemaksaan otoriter atas apa yang, dalam masyarakat sipil kita, asosiasi orang-orang yang berkumpul untuk suatu tujuan.”
Amandemen lain yang gagal berusaha untuk mengklarifikasi apakah seseorang yang mencari euthanasia atau bunuh diri yang dibantu memiliki kapasitas pengambilan keputusan atau “secara signifikan dipengaruhi oleh gangguan kesehatan mental.” Amandemen yang gagal bertujuan untuk memberikan perawatan paliatif atau untuk melarang petugas kesehatan atau pihak ketiga memulai diskusi tentang euthanasia atau bunuh diri yang dibantu.
Alex Greenwich, seorang anggota parlemen independen yang telah memperkenalkan RUU tersebut, memuji pengesahannya dan mengatakan “belas kasih telah menang.” Dia menyerukan euthanasia dan membantu nasihat bunuh diri untuk fokus pada parlemen federal untuk meloloskan undang-undang yang akan memungkinkan wilayah Australia untuk membuat undang-undang untuk euthanasia dan membantu bunuh diri, lapor ABC News Australia.
Australia memiliki enam negara bagian dan sepuluh wilayah, meski kemampuan pembuatan undang-undang yang terakhir bergantung pada parlemen federal.
Perdana Menteri Liberal Scott Morrison menolak setiap langkah untuk mengizinkan euthanasia dan membantu legalisasi bunuh diri di Australian Capital Territory dan Northern Territory, yang sejauh ini merupakan dua wilayah Australia yang paling padat penduduknya, meski Partai Buruh telah berjanji untuk menjadikan perdebatan tentang masalah ini sebagai prioritas jika itu memenangkan kendali pemerintah federal dalam pemilihan yang ditetapkan pada Sabtu.
Uskup Anthony Randazzo dari Broken Bay menyesalkan legalisasi euthanasia dan membantu bunuh diri di New South Wales, menyebutnya “solusi yang sama sekali tidak dapat diterima untuk masalah penderitaan.”
“Masyarakat yang benar-benar manusiawi bukanlah bagaimana kita memutuskan untuk melenyapkan mereka yang menderita, tetapi bagaimana kita merawat mereka,” katanya. “Kita harus mempertimbangkan dan merawat hak semua warga negara untuk menjadi baik, untuk mendapatkan perawatan yang mereka butuhkan, dan tidak terpinggirkan.”
“Sekarang lebih dari sebelumnya kita harus memastikan anggota keluarga kita, teman, mereka yang sendirian, yang rentan di komunitas kita tahu dan mengerti bahwa mereka dicintai, bahwa kita akan bersama mereka dalam perjalanan mereka, dan bahwa mereka bukan beban,” kata Randazzo.
Uskup Agung Fisher berterima kasih kepada anggota parlemen yang menentang undang-undang tersebut, “seringkali dalam menghadapi penghinaan dari rekan-rekan parlemen mereka, dari kelompok lobi pro-eutanasia dan dari media.”
Ketika RUU New South Wales diperkenalkan pada akhir 2021, Fisher dengan lantang mengkritiknya dan meminta umat Katolik untuk angkat bicara. Dia memperingatkan prevalensi pelecehan orangtua dan “tingkat bunuh diri yang mengkuatirkan di antara yang rentan.”
“Sebagai seseorang yang telah mengalami rasa sakit dan penghinaan dari penyakit serius, saya ingin Anda berbicara seumur hidup,” katanya. Dia menceritakan kasus parah sindrom Guillain-Barré, yang melumpuhkannya dari leher ke bawah dan membuatnya sangat kesakitan dan ketergantungan total pada orang lain selama lima bulan.
Para uskup Katolik di Australia telah berulang kali menulis untuk mendukung perawatan paliatif sebagai alternatif dari bunuh diri dan eutanasia yang dibantu.
Bonus Samaritanus pada September 2020 dari Kongregasi untuk Ajaran Iman menegaskan kembali ajaran abadi Gereja tentang dosa euthanasia dan bunuh diri yang dibantu. Kongregasi mengingatkan kewajiban umat Katolik untuk menemani orang sakit dan sekarat melalui doa, kehadiran fisik, dan sakramen.
Pada Februari 2021, sebuah universitas Australia menemukan bahwa negara tersebut memiliki kurang dari setengah jumlah dokter perawatan paliatif yang dibutuhkan untuk merawat pasien yang sakit parah. **
Kevin J Jones (Catholic News Agency)