Suster Alicia Torres mengatakan panggilannya sebagai seorang religius berakar pada Pembaptisan dan “terhubung dengan Ekaristi”, yang darinya dia memperoleh kekuatan dan harapan untuk diberikan kepada sesamanya dalam “keadaan sulit” yang mereka alami.
Semuanya dimulai ketika Alicia Torres kuliah di Universitas Loyola. Teologi dan bio-etika ada di piring “Navy Brat’s – Angkatan Laut” ini. Di samping itu, dia mulai menghabiskan waktu dalam adorasi Ekaristi. Waktu yang berharga itu membawanya ke titik membentuk “hubungan yang sebenarnya dengan-Nya.” “Tidak hanya Ekaristi menjadi lebih nyata,” tetapi “iman intelektualnya” diubah menjadi “iman dalam hati saya bahwa, ya, ini adalah Yesus!”
Itu tidak berakhir di sana. Ketika Misa dan hidupnya sendiri menjadi lebih nyata, Alicia mulai merasakan “sebuah undangan untuk sepenuhnya menjadi milik Tuhan sebagai seorang suster religius.”
Dia bergabung dengan kelompok religius yang baru didirikan, Fransiskan Ekaristi Chicago. Alicia masih “bingung” bagaimana Tuhan membawanya ke komunitas ini, karena dia tidak terlibat dalam pelayanan kepada orang miskin. Dia pikir misinya akan terungkap dalam gerakan pro-kehidupan yang dia geluti sejak SMA. Namun, mengingat kembali tiga belas tahun dalam kongregasi, Sr Alicia dengan percaya diri mengatakan, “Rencana Tuhan itu sempurna.”
Namun, ada hubungan antara Santo Fransiskus dari Assisi dan Ekaristi, jelas Sr Alicia. “Begitu banyak orang tidak menyadari betapa Ekaristi St Fransiskus dari Assisi – dia menulis surat kepada setiap imam di seluruh dunia setelah Konsili Lateran IV menekankan untuk mempraktekkan apa yang Konsili serukan seputar penghormatan dan penyembahan kepada Ekaristi.”
Ekaristi bagi Orang yang Menderita dan Membutuhkan
Bagi Sr Alicia dan rekan-rekan susternya, misi mereka kepada orang miskin melalui evangelisasi dan pengajaran mengalir dari “hubungan mereka dengan Yesus Kristus dalam Ekaristi.”
“Ada hubungan yang luar biasa antara kehadiran Tuhan kita yang sejati dalam Ekaristi dan kehadiran-Nya bagi umat-Nya, terutama mereka yang menderita dan membutuhkan.”
Tuhan tidak hanya mengarahkan dia ke arah yang dia tidak lihat datang, Dia menuntunnya ke sebuah jemaat di mana dia adalah “salah satu saudari pertama yang bergabung.” Itu “pada masa perintisnya,” kata Sr Alicia.
Tapi ada lebih banyak Sr Alicia daripada yang terlihat. Daftar hobinya mencakup beberapa hal yang mungkin Anda harapkan dari seorang wanita religius – “menulis, membaca, dan merencanakan pelajaran.” Tetapi ada orang lain yang mengekspresikan kepribadiannya sendiri – mengamati bintang, kopi, elang, dan Abad Pertengahan.
Sr Alicia sekarang tinggal dan melayani sebagai guru agama di lingkungan kota yang miskin di Chicago. “Ekaristi adalah jantung pelajaran, jantung pengalaman anak-anak,” jelasnya.
Dia telah menyaksikan secara pribadi bagaimana mengundang anak-anak yang masih sangat kecil ke dalam perjumpaan dengan Tuhan mengarah pada kepercayaan akan kehadiran Yesus dalam Ekaristi. “Saya memiliki seorang anak yang sangat non-verbal dan saya memintanya untuk menggambar Yesus” dua bulan setelah pelajaran mereka tentang Ekaristi. “Dia menggambar lingkaran dengan salib di tengahnya. Saya bertanya ‘Apa yang kamu gambar?’ Dia terus mengulangi ‘Tuhan, Tuhan,’ dan menunjuk ke objek yang telah dia gambar.”
Kebangkitan Ekaristi AS
Misi Sr Alicia sekarang menjadi nasional melalui inisiatif Konferensi Waligereja Amerika Serikat. Dia membantu mengatur retret yang dihadiri oleh para imam yang merupakan Pengkhotbah Ekaristi Nasional yang berlangsung pada April 2022 di sisi barat Chicago.
Para imam ini adalah “pengkhotbah utama” para uskup mengenai Kebangkitan Ekaristi Nasional. Kebangunan rohani akan diluncurkan pada 19 Juni, Hari Raya Corpus Christi dan akan ditutup dengan Kongres Ekaristi Nasional pada Hari Raya Tubuh dan Darah Kristus 2024.
Para imam religius dan diosesan ini “berada di garis depan Kebangkitan Ekaristi,” kata Sr Alicia. Dia mulai melayani di komite eksekutif Kebangkitan Ekaristi musim panas lalu, di antara banyak “pemimpin Katolik awam yang luar biasa,” jelasnya.
Setelah ditugaskan untuk tugas khusus bekerja sebagai koordinator dengan para imam yang akan menjadi “Pengkhotbah Ekaristi Nasional,” dia kemudian mulai membantu para imam secara individu memahami panggilan mereka untuk misi ini dan memberi mereka informasi.
“Sungguh luar biasa melihat antusiasme, dan pembaruan panggilan imamat mereka sendiri…karena para imam memiliki peran penting dalam membawa umat kepada Ekaristi dan Ekaristi kepada umat,” katanya. Ini juga telah “memperbaiki” dirinya sebagai seorang wanita religius untuk menemukan “perannya sendiri dalam Gereja” dengan mendukung “sesuatu yang sangat penting.”
“Saya memiliki hadiah yang indah untuk diberikan, dan itu sangat memberi kehidupan bagi saya,” tutur Sr Alicia.
“Saya pikir Roh Kudus memiliki rencana besar, tidak hanya untuk Gereja di Amerika Serikat, tetapi untuk seluruh dunia… Kita hanya harus menyingkir dan menjadi tangan dan kaki dan membiarkan Tuhan menyentuh hati,” kata Sr Alicia.
Sr Alicia menggambarkan panggilannya sendiri sebagai seorang religius wanita yang berakar dalam dalam Sakramen Pembaptisan dan “terhubung secara kritis dengan Ekaristi.”
Dia tidak bisa membayangkan hidup dengan cara lain, menemani orang-orang dalam “keadaan yang sangat sulit dan masih memiliki harapan” ketika “kami mendengar suara tembakan setiap hari seperti orang-orang yang tinggal di lingkungan kami. Tetapi saya tidak takut karena saya percaya bahwa saya diminta untuk berada di sini oleh Tuhan, dan Yesus sangat erat bersatu dengan saya, dan Dia adalah sumber kekuatan saya.” **
Sr Bernadette M. Reis FSP (Vatican News)