Gerry Shigouz, yang selamat dari sekolah berasrama Kanada, menguak hubungannya dengan Gereja, dan kekuatan yang dia temukan dalam membela mereka yang tidak berhasil, ketika Paus Fransiskus meminta pengampunan atas peran Gereja dalam sistem tersebut.
Gerry Shigouz berada di Maskwacis, dekat Edmonton, Kanada, mendengarkan kata-kata Paus Fransiskus saat ia melakukan perjalanan ke negara itu dalam “ziarah pertobatan”.
Dia mengatakan kepada Marine Henriot dari Vatican News bahwa dia “gugup”. Gugup dikelilingi oleh pejabat Gereja Katolik, dan gugup bahkan melihat beberapa imam menghadiri pertemuan Paus dengan masyarakat adat di Maskwacis.
Empat Bersaudara
Dia mengatakan dia merasa seperti ini karena dia adalah penyintas sekolah berasrama, setelah menghadiri Sekolah Berasrama Moskow dari tahun 1962 hingga 1971. Bersama dengan Gerry, “saudara laki-laki saya George bersekolah selama sebelas tahun, saudara perempuan saya Darlene bersekolah selama sepuluh tahun, dan adik perempuan saya Connie hadir selama enam.”
Tetapi Gerry tidak selalu dapat berbicara tentang tahun-tahun itu, menjelaskan bahwa dia mulai berbagi ceritanya dengan siswa lain hanya pada tahun 2015. Sejak itu, dia “mungkin” telah berbagi dengan sekitar 15.000 orang sejauh ini, dari sekolah dasar hingga universitas.
“Saya berbagi cerita saya karena saya ingin mendapatkan kebenaran tentang sejarah kami dan apa yang terjadi, sehingga orang tahu” karena, dia menambahkan “mereka tidak mempelajarinya di sekolah”.
“Dunia perlu tahu apa yang terjadi,” tegas Gerry. Dia mengingat kunjungan delegasi pribumi ke Vatikan pada April, mencatat bahwa tidak disebutkan tentang ratusan anak yang ditemukan, sampai hari ini, di halaman sekolah berasrama.
“Saya ingin orang tahu bahwa mereka sedang berduka. Kami berduka, dan kami merasa kasihan pada anak-anak kecil yang tidak pernah pulang.”
Lebih dari Kata-kata
Gerry membutuhkan banyak keberanian untuk menghadiri acara di Edmonton. Dia memutuskan hubungannya dengan Gereja pada tahun 2010, tahun yang sama di mana dia mengungkapkan pelecehannya dan mulai berbicara tentang apa yang terjadi.
“Saya sangat gugup, dan saya merasa tidak nyaman sekarang,” akunya saat menghadiri pertemuan dengan Paus di Maskwacis. “Tapi saya di sini, mencari dan mengharapkan permintaan maaf. Saya ingin tindakan. Lebih dari kata-kata. Saya mencari permintaan maaf yang tulus dan tulus” dan untuk “tanggung jawab dan pertanggungjawaban yang harus diambil atas kerugian dan kesalahannya itu sudah selesai. Itulah yang saya cari.”
Gerry menceritakan bahwa keberaniannya berasal dari siapa dia berdiri di sana.
“Saya di sini hari ini untuk membela saudara laki-laki saya George. George tidak pernah menceritakan kisahnya. Dia tidak pernah menjadi seorang ayah. Dia tidak lulus, karena dia mengalami begitu banyak trauma di sekolah asrama.”
Dan bersama George, Gerry membela orangtuanya: “Ibu dan ayah saya, karena anak-anak mereka diambil.”
“Hari ini,” dia menyimpulkan, “Saya mendukung mereka.” **
Francesca Merlo (Vatican News)