Paus Fransiskus meminta doa untuk Sudan Selatan saat konflik bersenjata meningkat di negara bagian Upper Nile yang memaksa ribuan orang meninggalkan rumah mereka. Permohonannya datang saat dia bersiap untuk melakukan ziarah ekumenis perdamaian ke negara Afrika Timur itu.
Paus Fransiskus mengatakan dia mengikuti dengan prihatin berita dari Sudan Selatan tentang bentrokan kekerasan beberapa hari terakhir.
“Mari kita berdoa kepada Tuhan untuk perdamaian dan rekonsiliasi nasional, agar serangan dihentikan dan warga sipil akan selalu dihormati.”
Seruan setelah Angelus Minggu (11/12) bergema ketika Badan Pengungsi PBB memperingatkan situasi kemanusiaan yang memburuk yang disebabkan oleh konflik bersenjata yang meningkat di negara bagian Upper Nile, Sudan Selatan, yang telah menelantarkan puluhan ribu orang yang rentan, dan datang menjelang ziarah ekumenis yang dijadwalkan Paus untuk perdamaian ke Sudan Selatan dari 3 hingga 5 Februari 2023.
Konflik dan Perpindahan
Sementara itu, laporan terbaru memperkirakan bahwa lebih dari 9.000 orang telah melarikan diri dari kekerasan terbaru di negara bagian Upper Nile, Sudan Selatan.
Kekerasan spiral terus menimbulkan kesengsaraan manusia di seluruh wilayah.
Badan pengungsi PBB, UNHCR mengatakan sedikitnya 20.000 orang telah melarikan diri sejak Agustus, termasuk beberapa ribu melintasi perbatasan.
Sejak bulan lalu, sekitar 9.000 orang – kebanyakan wanita dan anak-anak – telah mengungsi setelah pertempuran antara faksi bersenjata meletus di Fashoda County di Upper Nile.
Melaporkan situasi yang mengerikan, PBB mengatakan beberapa orang terpaksa bersembunyi di rawa-rawa dan semak-semak untuk menghindari bahaya.
Kekerasan di wilayah tersebut telah menewaskan puluhan orang. Warga sipil yang melarikan diri mengalami trauma dan melaporkan pembunuhan, cedera, kekerasan berbasis gender, penculikan, pemerasan, penjarahan, dan pembakaran properti.
Sementara itu, di negara tetangga Sudan, PBB mengadakan pertemuan dengan para diplomat dari Uni Afrika untuk membahas krisis yang memburuk pekan lalu. Itu terjadi ketika para pemimpin militer setuju untuk menyerahkan kembali kekuasaan kepada kelompok sipil dalam langkah besar untuk mengakhiri krisis politik yang sedang berlangsung.
Negara itu dilanda bencana sejak tentara menggulingkan pemimpin lama Omar al-Bashir pada 2019.
Kesepakatan yang Ditengahi Sant’Egidio
Sementara itu di Juba, pemerintah telah menarik diri dari perundingan damai dengan kelompok pemberontak, menuduh mereka menggunakan pembicaraan “untuk mengulur waktu saat mereka bersiap untuk perang”.
Pembicaraan antara perwakilan pemerintah dan koalisi kelompok pemberontak yang tidak menandatangani perjanjian damai 2018 yang mengakhiri perang saudara lima tahun ditengahi oleh komunitas Sant’Egidio yang berbasis di Roma.
Negosiasi dimulai pada 2019 tetapi gagal mengekang kekerasan di selatan negara itu, meskipun gencatan senjata ditandatangani pada Januari 2020.**
Linda Bordoni/Nathan Morley (Vatican News)