Denver, Colorado, 6 Juli 2023 – Thomas Monaghan, pendiri Pizza Domino, duduk bersama EWTN News InDepth pada tanggal 23 Juni untuk membagikan bagaimana dia beralih dari tinggal di panti asuhan menjadi salah satu orang terkaya di dunia. Dia sekarang mencurahkan waktu dan uangnya untuk membantu kaum muda menerima pendidikan Katolik yang baik.
Monaghan berusia 4 tahun ketika ayahnya meninggal pada Malam Natal. Tidak dapat mengatasi kematian suaminya, ibunya menempatkan kedua putranya ke St. Joseph’s Home for Boys, sebuah panti asuhan di Jackson, Michigan.
“Panti asuhan itu pada dasarnya seperti penjara,” kata Monaghan kepada Colm Flynn dalam sebuah wawancara dengan EWTN News In-Depth pada 23 Juni.
“Ada 50 anak laki-laki, biarawati Polandia, sangat ketat, sangat suci.”
Salah satu tugas harian Monaghan selama berada di panti asuhan adalah membersihkan kapel kecil. Tugas duniawi ini akhirnya membawanya lebih dekat ke Sakramen Mahakudus.
“Saya merasa berada di tempat khusus dan saya, tentu saja, tahu bahwa Yesus ada di tabernakel di sana,” katanya.
Terlepas dari kesulitan yang dihadapi bocah laki-laki itu di panti asuhan, dia berhasil fokus pada apa yang akan dia capai begitu dia keluar dari panti asuhan. Monaghan berbagi bahwa dia selalu “melihat ke depan”.
“Saya akan melakukan semua hal yang mampu saya lakukan dan ingin saya lakukan dan harus saya lakukan ketika saya berusia 18 tahun dan sendirian,” katanya kepada Flynn.
Setelah meninggalkan panti asuhan Monaghan bergabung dengan Korps Marinir Amerika Serikat. Begitu dia menyelesaikan waktunya dengan Marinir, dia mencari pekerjaan dan tujuan hidup. Saat itulah kakaknya memberinya ide untuk meminjam beberapa ratus dolar untuk membeli restoran pizza yang dijual di Ann Arbor, Michigan. Restoran pizza itu disebut ‘Domi-Nick’s.’
“Itu adalah lubang di dinding,” katanya.
“Itu turun 500 dolar, tetapi menjadi rantai pizza terbesar di dunia.”
Monaghan kemudian mengubah nama dari Domi-Nick’s menjadi ‘Domino’s’ dan membuka dua lokasi lain di Michigan. Selama dua dekade berikutnya, dia mendesain ulang kotak pizza agar pizza lebih panas lebih lama. Dia memutuskan untuk fokus pada takeaway dan pengiriman, daripada makan di tempat, dan dia merancang oven pizza conveyor belt untuk memasak pizza lebih cepat.
Namun, strategi pemasaran yang akan mengubah jalan hidupnya adalah jaminannya kepada pelanggan bahwa mereka akan menerima pizza panas dalam 30 menit atau mendapatkan kembali uang mereka.
“Akhirnya, setelah 20 tahun, saya menyelesaikan semuanya. Saya mulai pada tahun 1960. Saat itu tahun 1980 dan kami lepas landas seperti roket. Kami adalah jaringan restoran dengan pertumbuhan tercepat dalam sejarah dunia. Pada tahun 1985 kami membuka 954 toko. Lebih dari yang pernah dilakukan siapa pun dalam satu tahun.”
“Pada tahun 1980 kami memiliki sekitar 300 toko, sekitar tahun 1986 atau tujuh kami memiliki sekitar 5.000,” tambah Monaghan.
Ketika bisnis tumbuh secara eksponensial, Monaghan berbagi bahwa dia mulai kehilangan pandangan tentang apa yang benar-benar penting dan teralihkan oleh harta benda.
“Saya tidak siap untuk itu seperti yang saya kira. Saya pergi Misa setiap hari, mempraktikkan iman saya, membaca banyak buku spiritual, dan saya pikir ‘Saya bisa mengatasinya, saya bisa mengatasinya,’ tetapi saya masuk ke mainan; Saya membenarkan yacht, pesawat terbang.”
Monaghan pernah dikutip mengatakan, “Hidup saya telah menjadi kereta api berkecepatan tinggi yang menuruni rel, tetapi akan menjadi kecelakaan kereta api.”
Baru setelah dia membaca buku dari C.S. Lewis, Monaghan menyadari bahwa dia hanya mengejar barang-barang duniawi untuk membuktikan kepada orang lain bahwa dia sukses dalam hidup.
“C.S. Lewis berkata bahwa alasan Anda membidik begitu tinggi dan menginginkan begitu banyak, bukan itu yang Anda inginkan, melainkan yang Anda inginkan adalah lebih dari orang lain, menjual lebih banyak barang daripada orang lain, memiliki lebih banyak uang daripada siapa pun, dan saya berpikir, ‘itulah bukan apa yang saya inginkan’,” tuturnya.
Pada tahun 1988, Monaghan menjual Domino’s Pizza dengan harga dilaporkan satu miliar dolar. Dengan uang itu, dia melanjutkan untuk membangun sebuah gereja dan Universitas Ave Maria. Selain gereja dan universitas, dia membangun seluruh kota bernama Ave Maria, di mana kaum muda Katolik dapat belajar, menghayati iman mereka bersama keluarga, dan tumbuh dalam komunitas.
“Saya ingin menjadi mercusuar bagi pendidikan tinggi Katolik. Tunjukkan bahwa ortodoksi laku,” katanya.
Saat ini, ada sekitar 33.000 orang yang tinggal di kota Ave Maria. Daerah ini memiliki lingkungan, restoran, bar, taman, dan gereja sendiri, yang berada di pusat kota. Universitas memiliki lebih dari 1.200 mahasiswa yang mempelajari berbagai mata pelajaran mulai dari ekonomi dan bisnis hingga biokimia dan fisika.
Monaghan berharap agar setiap siswa keluar “menjadi seorang Katolik yang baik” dan ingin “mengajar kursus yang paling dibutuhkan Gereja.”
“Ketika saya sampai di gerbang mutiara – Tuhan sangat baik kepada saya – saya ingin dapat mengatakan, ‘Saya menggunakan apa yang Anda berikan kepada saya dengan baik’,” katanya.
Sejak pembuatan film wawancara, istri Monaghan selama lebih dari 60 tahun, Marjorie Monaghan, meninggal dunia. Dia meninggal di rumah dikelilingi oleh orang-orang terkasih pada 3 Juli. Pasangan itu memiliki empat putri, sepuluh cucu, dan enam cicit. **
Francesca Pollio Fenton (Catholic News Agency)