Dalam sebuah wawancara dengan L’Osservatore Romano, Penjaga Tanah Suci, Pastor Francesco Patton, OFM., membahas situasi dramatis di Tanah Suci, khususnya di Jalur Gaza, dan keprihatinannya terhadap masa depan umat Kristen di Gaza setelah pecahnya perang.
“Khususnya di Gaza, di mana komunitas Kristen adalah komunitas yang sangat kecil, saya kuatir karena perang, risikonya adalah komunitas Kristen di Gaza akan hilang. Saya harap tidak. Namun sangat berbahaya bagi umat Kristen untuk tetap tinggal di Gaza sejak saat ini, informasi yang kami miliki adalah bahwa umat Kristiani aman saat ini, namun kami tidak mengetahui perkembangannya di hari-hari berikutnya.”
Inilah kesan yang disampaikan oleh Penjaga Tanah Suci, Pastor Francesco Patton, OFM, yang dalam wawancara dengan Roberto Cetera dari L’Osservatore Romano membahas peningkatan kekerasan yang dramatis di Gaza oleh Hamas, yang telah menimbulkan kekuatiran di seluruh dunia.
Seolah-olah Saat Pandemi
Pastor Patton mengatakan situasi di Yerusalem saat ini hampir tidak nyata, dengan sangat sedikit orang yang berada di luar.
“Situasi di Kota Tua saat ini sungguh tidak nyata, karena tidak ada orang di jalanan, hanya polisi yang memeriksa situasi,” ujarnya.
“Sepertinya kita kembali ke masa pandemi di bagian selatan negara ini.”
Serangan Teroris Paling Mematikan Terhadap Israel dalam Sejarah Modern
Serangan Hamas pada 7 Oktober mendorong Israel mengeluarkan deklarasi perang resmi. Operasi militer darat-laut-udara yang belum pernah terjadi sebelumnya oleh organisasi Islam Palestina ini dianggap sebagai serangan teroris paling mematikan terhadap Israel dalam sejarah modernnya, dilaporkan menewaskan sekitar 900 warga Israel, termasuk banyak warga sipil, sementara sekitar 100 orang disandera.
Situasi Perang
Pastor Patton menjelaskan bahwa apa yang diketahui kebanyakan orang tentang apa yang terjadi berasal dari sumber online, karena mereka “tidak memiliki Penjaga Tanah Suci kecuali di Jaffa dan Ramle.”
“Tetapi menurut saya situasinya, dari suara-suara yang kita dengar, adalah situasi perang,” keluhnya.
“Tidak semua kota berbahaya saat ini aman.”
Mengenai situasi di Israel selatan, Pastor Patton mengatakan kantornya hanya mempunyai sedikit informasi karena Penjagaan Tanah Suci tidak ada di sana.
Namun, dia berkata, “Saya pikir saat ini, situasinya tidak baik.”
Bahaya yang Dihadapi umat Kristen di Gaza
Pastor Patton juga menyampaikan keprihatinannya terhadap populasi umat Kristiani di Tanah Suci saat ini, khususnya di Jalur Gaza.
“Penduduk Kristen selalu merupakan penduduk yang damai dan risiko ketika terjadi konflik, konfrontasi dan perang, penduduk Kristen adalah korban pertama setelah setiap perang,” ujarnya.
“Beberapa anggota komunitas kami meninggalkan negara ini.”
“Khususnya di Gaza, yang komunitas Kristennya sangat kecil, saya kuatir karena perang, risikonya komunitas Kristen di Gaza akan hilang. Saya harap tidak,” ujarnya.
“Tetapi sangat berbahaya bagi umat Kristiani untuk tetap berada di Gaza, karena sekarang informasi yang kami miliki adalah bahwa umat Kristiani aman saat ini, namun kami tidak mengetahui perkembangannya di hari-hari berikutnya.” **
Roberto Cetera (L’Osservatore Romano)