Senin (25/7) merupakan hari penuh pertama ziarahnya ke Kanada, Paus Fransiskus memohon pengampunan dari Penduduk Asli Kanada atas keterlibatan Gereja “dalam proyek penghancuran budaya dan asimilasi paksa yang dipromosikan oleh pemerintah saat itu, yang memuncak dalam sistem sekolah berasrama.”
Selama lebih dari satu abad, anak-anak Pribumi dipaksa oleh pemerintah Kanada untuk bersekolah di tempat tinggal atau sekolah harian, terpisah dari orang yang mereka cintai dan seringkali jauh dari rumah mereka, justru untuk mencegah kunjungan keluarga.
Anak-anak di sekolah berasrama dilarang berbicara dalam bahasa mereka sendiri atau mempraktikkan tradisi budaya mereka sendiri dan sering menjadi sasaran pelecehan fisik, verbal, psikologis, dan seksual.
Para Penyintas Berbicara tentang Upaya Sistematis dalam Genosida Budaya
Tahun lalu, penyelidikan di lokasi bekas sekolah berasrama mengungkapkan kemungkinan kuburan massal di lokasi tersebut, memicu gelombang kemarahan di seluruh dunia dan minat baru dalam penderitaan Masyarakat Adat di Kanada. Apapun hasil akhir dari investigasi tersebut, luka dan trauma yang ditimbulkan pada masyarakat adat dan komunitas mereka oleh sekolah berasrama tetap hidup.
Selama ziarah pertobatan Paus Fransiskus, banyak orang yang selamat dari sekolah tempat tinggal menceritakan kisah mereka sendiri tentang anggota keluarga mereka. Luka sistemik dan trauma antargenerasi terus berdampak pada kehidupan mereka.
Bagi banyak orang, kolaborasi tidak hanya dari masing-masing umat Katolik tetapi juga lembaga-lembaga Gereja dalam suatu sistem yang bertujuan untuk menghilangkan identitas mereka sebagai suatu umat telah meninggalkan bekas luka yang berkepanjangan. Meskipun pemerintah dan Gereja telah secara terbuka meminta pengampunan atas perlakuan mereka terhadap masyarakat adat di masa lalu, banyak penduduk asli telah meminta permintaan maaf dari Paus atas nama seluruh Gereja.
Permintaan Maaf Paus
Sementara Paus Fransiskus sebelumnya telah menyatakan kesedihan dan rasa malu atas peran Gereja dalam penindasan masyarakat adat di Kanada dan di tempat lain, seruan terus berlanjut untuk permintaan maaf yang jelas dan eksplisit oleh Paus secara langsung, dan idealnya di wilayah adat.
Paus Fransiskus menanggapi panggilan itu dengan permintaan maaf kepada delegasi First Nations, Métis, dan Inuit yang bertemu dengannya di Roma awal tahun ini. Pada pertemuan itu, Bapa Suci berjanji untuk mengunjungi Kanada secara pribadi – sebuah komitmen yang sekarang telah dia penuhi.
Di Maskwacis pada Senin, lebih dari dua ribu korban selamat dari sekolah berasrama hadir, mewakili semua orang yang terpaksa menghadiri sekolah berasrama serta keluarga mereka. Selama pertemuan dengan Paus, masyarakat adat merayakan warisan linguistik, budaya, dan spiritual mereka dalam pakaian adat yang beraneka warna, dengan tarian dan genderang dan musik, dan dalam bahasa mereka sendiri.
Ketika Paus Fransiskus sekali lagi meminta maaf, dengan jelas dan tegas atas peran Gereja di sekolah-sekolah berasrama, sorak-sorai muncul dari kerumunan, yang telah menunggu selama bertahun-tahun untuk mendengar suaranya di tanah mereka sendiri. Setelah itu, banyak yang mengungkapkan rasa terima kasih mereka kepada Paus atas keberanian, kerendahan hati, dan kesetiaannya dalam menepati janji yang telah dia buat di Roma.
Di Jalan Menuju Penyembuhan
Pada saat yang sama, para tetua adat, kepala suku, dan juru bicara menekankan bahwa semua yang terkena dampak sistem sekolah berasrama dan warisan kolonialisme akan menanggapi permintaan maaf Paus dengan cara mereka sendiri, beberapa, mungkin, dengan rasa terima kasih dan penghargaan yang mendalam, tetapi yang lain mungkin dengan kemarahan dan luka yang terbuka kembali, atau bahkan ketidakpedulian. Mereka bersikeras bahwa semua tanggapan itu valid, karena individu memproses kesedihan dan trauma mereka dengan cara mereka sendiri.
Meskipun demikian, mereka bersatu dalam mengakui signifikansi historis dari permintaan maaf Paus, sementara bersikeras bahwa itu hanya langkah pertama – meskipun penting – pertama dalam proses rekonsiliasi dan penyembuhan.
Mereka mengulangi, dengan satu suara, seruan mereka agar kata-kata Paus diikuti dengan tindakan nyata – seruan yang digemakan oleh Paus Fransiskus dalam sambutannya sendiri.
“Saya berharap dapat ditemukan cara-cara konkret untuk membuat masyarakat (adat) lebih dikenal dan dihargai, sehingga semua dapat belajar berjalan bersama.”
Dia memperbarui komitmennya untuk “terus mendorong upaya semua umat Katolik untuk mendukung masyarakat adat.” Pada saat yang sama, ia mengakui bahwa proses penyembuhan dan rekonsiliasi akan membutuhkan waktu dan kesabaran: “Kita berbicara tentang proses yang harus menembus hati.” **
Christopher Wells (Vatican News)