Denver, 27 Agustus 2022 – Pada tanggal 7 Februari 1996, selama perjalanan keduanya ke Nikaragua, Paus Yohanes Paulus II saat itu menyebut kunjungan yang dilakukannya pada tahun 1983 sebagai “malam yang sangat gelap”.
“Saya ingat perayaan 13 tahun lalu; itu terjadi dalam kegelapan, pada malam yang gelap gulita,” kata paus peziarah pada Misa yang dia rayakan di Managua bersama keluarga negara itu.
Selama Misa 1996, paus asal Polandia itu mengangkat gereja Dikandung Tanpa Noda El Viejo ke peringkat basilika, di mana orang Nikaragua memuliakan “Dikandung Tanpa Noda Paling Murni” sehingga “dia selalu menjadi Maria dari Nikaragua.”
Di negara Amerika Tengah — dan seperti yang baru-baru ini terdengar di Managua — ungkapan “Maria dari Nikaragua dan Nikaragua adalah milik Maria” adalah umum, karena kasih yang besar yang dimiliki umat Katolik di sana kepada Bunda Allah, kasih sayang yang tidak tunduk hingga penganiayaan oleh kediktatoran.
Malam yang Gelap
Pesawat Alitalia yang membawa Yohanes Paulus II ke Nikaragua mendarat pukul 09:15 waktu setempat pada 4 Maret 1983.
Di Managua, otoritas Sandinista Governing Junta sedang menunggu paus, termasuk koordinator junta, Daniel Ortega, yang bersama istrinya, Rosario Murillo, sekarang memimpin kediktatoran Nikaragua saat ini.
Paus asal Polandia itu tiba di negara yang berada di ambang perang saudara.
Menurut berita online Nicaragua Investiga, ada spanduk di bandara yang bertuliskan “Selamat datang di Nikaragua yang bebas, terima kasih kepada Tuhan dan revolusi.” Dalam setting ini, Ortega menyampaikan pidato untuk mendukung rezim Sandinista.
Yohanes Paulus II menyapa otoritas lain yang menunggunya, serta Ernesto Cardenal, seorang imam dan aktivis teologi pembebasan Marxis yang memegang jabatan publik sebagai menteri kebudayaan rezim, sesuatu yang tidak sesuai dengan pelayanan imam Katolik.
“Ketika dia datang ke tempat saya, saya melakukan apa yang telah saya rencanakan untuk dilakukan dalam kasus ini: melepas baret saya dan berlutut untuk mencium cincinnya. Dia tidak membiarkan saya menciumnya, dan melambaikan jarinya seolah-olah itu tongkat, dia memberi tahu saya dengan nada mencela: Anda harus mengatur situasi Anda. Karena saya tidak menjawab apa-apa, dia mengulanginya lagi,” kenang Cardenal dalam bukunya “The Lost Revolution.”
Dalam pidato pembukaannya, Yohanes Paulus II mengatakan bahwa dia tiba di Nikaragua “atas nama Dia yang memberikan hidupnya demi cinta untuk pembebasan dan penebusan semua orang. Saya ingin memberikan kontribusi saya sehingga penderitaan orang-orang yang tidak bersalah di wilayah dunia ini berhenti; sehingga konflik berdarah, kebencian, dan tuduhan steril berakhir, menyisakan ruang untuk dialog sejati.”
Selain Kardenal, para imam lain juga menjadi bagian dari pemerintah: saudaranya Fernando bekerja dengan Pemuda Sandinista, Miguel d’Escoto adalah menteri luar negeri, dan Edgar Parrales adalah seorang diplomat.
Hugo Torres, yang saat itu memimpin kepemimpinan politik Angkatan Darat Nikaragua pada tahun-tahun itu, mengenang bahwa ada pengamanan ketat untuk melindungi paus, juga karena satu hari sebelum kedatangan paus, 17 Sandinista muda dibunuh oleh “Contras”, kaum kontrarevolusioner, kelompok yang dibiayai oleh Amerika Serikat yang terlibat dalam perang saudara dengan Sandinista selama satu dekade.
Yohanes Paulus II kemudian pergi dengan helikopter ke León, di mana dia mengucapkan beberapa patah kata singkat kepada hadirin yang setia sebelum kembali ke Managua.
Gangguan dalam Misa dan Tanggapan Paus
Pada awal Misa dan di hadapan ratusan ribu orang yang hadir, uskup agung Managua saat itu, Miguel Obando Bravo, menyambut Yohanes Paulus II dan membandingkan kunjungannya dengan yang dilakukan oleh Paus Yohanes XXIII dengan sebuah penjara di Roma.
Selama homili Yohanes Paulus II, selain umat yang bersorak-sorai Paus dan Obando — yang kemudian menjadi kardinal — kelompok Sandinista juga meneriakkan slogan-slogan yang mendukung revolusi mereka.
“Antara Kekristenan dan revolusi tidak ada kontradiksi,” “Kekuasaan untuk rakyat,” “Rakyat bersatu tidak akan pernah bisa dikalahkan,” “Gereja Rakyat,” dan “Kami menginginkan perdamaian” adalah beberapa slogan yang mereka teriakkan.
Teriakan itu membuat marah paus, yang meminta untuk diam lebih dari sekali dan akhirnya memberi tahu mereka: “Diam. Gereja adalah yang pertama menginginkan perdamaian.”
Menurut surat kabar Spanyol El País, Yohanes Paulus II juga melenceng dan berkata, ”Waspadalah terhadap nabi-nabi palsu. Mereka menampilkan diri mereka dalam pakaian domba, tetapi di dalamnya mereka adalah serigala yang ganas.”
Di akhir Misa, para Sandinista memainkan lagu kebangsaan mereka, setelah itu paus dibawa ke bandara, di mana ia kembali diterima oleh diktator Ortega saat ini, yang mencelanya karena pergi tanpa berdoa bagi 17 pemuda yang dibunuh oleh Contras dan membenarkan teriakan Sandinista selama Misa.
“Paus tidak melakukannya (berdoa untuk orang mati) karena saya pikir dia berpikir bahwa kata apa pun yang dia katakan dalam hal itu dapat ditafsirkan sebagai kata dukungan untuk revolusi,” kenang Hugo Torres.
Dalam pidato perpisahannya, Yohanes Paulus II tidak menanggapi serangan-serangan Ortega, melainkan mengungkapkan rasa terima kasihnya atas sambutan yang ia terima dan menyemangati orang-orang Kristen.
“Dalam kesetiaan pada iman Anda dan Gereja, saya memberkati Anda dari hati saya — terutama orangtua, anak-anak, orang sakit, dan mereka yang menderita — dan saya meyakinkan Anda tentang doa abadi saya kepada Tuhan, agar Dia dapat membantu Anda setiap saat,” kata paus peziarah itu.
“Tuhan memberkati Gereja ini. Tuhan membantu dan melindungi Nikaragua! Jadi begitulah,” pungkasnya. **
Catholic News Agency