St. Louis, Misouri, 19 Okt 2022 – Sebuah studi yang mengklaim sebagai survei nasional terbesar dari para imam Katolik yang dilakukan dalam lebih dari 50 tahun telah menemukan bahwa meskipun tingkat kesejahteraan dan kepuasan pribadi yang relatif tinggi di antara para imam secara keseluruhan, persentase yang signifikan dari para imam memiliki masalah dengan kelelahan, ketidakpercayaan terhadap uskup mereka, dan ketakutan dituduh melakukan kesalahan.
Survei dilakukan oleh The Catholic Project, sebuah kelompok penelitian di The Catholic University of America di Washington, D.C., penelitian yang dirilis pada konferensi pers 19 Oktober menggunakan tanggapan survei dari 3.516 imam di 191 keuskupan dan eparki di Amerika Serikat.
Studi ini juga mengacu pada wawancara mendalam dengan 100 imam dan survei uskup AS, 131 di antaranya – atau sekitar dua pertiga dari total – merespons.
Studi ini sebagian dibingkai dalam konteks norma-norma penting tahun 2002 yang dikenal sebagai Piagam Dallas yang muncul sebagai tanggapan atas skandal pelecehan seksual oleh para imam di AS.
“Dua dekade setelah penerapan Piagam Dallas, para imam di Amerika Serikat tetap mendukung kebijakan intinya dan yakin akan efektivitas Gereja dalam melindungi yang rentan,” kata laporan itu.
“Para imam Katolik Amerika terus menunjukkan bahwa mereka berkembang dalam panggilan mereka,” catatnya. “Namun, kabar baik ini diselimuti oleh indikasi kelelahan di antara para imam yang lebih muda, kurangnya kepercayaan pada perlindungan proses hukum yang ada untuk para imam yang dituduh melakukan pelanggaran, dan kurangnya kepercayaan pada para uskup yang telah dianggap kurang sebagai ayah dan ibu, saudara daripada sebagai administrator.”
Sebagian besar imam dan uskup yang disurvei melaporkan tingkat kesejahteraan yang tinggi: 77% imam dan 81% uskup dapat dikategorikan sebagai “berkembang”, berdasarkan pengukuran yang disebut Indeks Berkembang Harvard.
“Pembinaan imam membekali para imam dengan praktik-praktik reguler untuk memupuk kedekatan dengan Tuhan dan hubungan yang sehat dalam komunitas mereka. Praktik-praktik semacam itu merupakan kontributor penting bagi kesejahteraan para imam,” catat laporan itu.
Tingginya tingkat kesejahteraan yang ditemukan dalam survei ini kontras dengan survei besar yang tidak terkait baru-baru ini terhadap para imam yang dirilis pada akhir tahun 2021, yang menunjukkan pandangan yang lebih “pesimis” tentang Gereja Katolik di antara para imam AS saat ini dibandingkan dengan tahun 2002. Studi itu menemukan bahwa 72,1% imam pada tahun 2002 mengatakan mereka “sangat puas” dengan kehidupan mereka sebagai seorang imam, turun menjadi 62% mengatakan hal yang sama pada tahun 2021.
Namun, temuan Catholic Project mengakui bahwa para imam berada di bawah tekanan.
“Di antara profesi kepuasan dan pemenuhan yang sangat nyata dari para imam dalam wawancara kami, kami menemukan banyak bukti tentang tantangan dan tekanan mereka. Beberapa dari stresor ini berkontribusi pada kelelahan dalam pelayanan imamat,” kata laporan itu.
Pada topik burnout, laporan tersebut mengatakan bahwa 45% imam yang disurvei melaporkan setidaknya satu gejala burnout pelayanan, tidak merata antara imam diosesan (50%) dan religius (33%). Hanya 9% yang menunjukkan kelelahan parah, kata laporan itu, tetapi penulis laporan memperingatkan bahwa imam yang lebih muda secara signifikan lebih mungkin mengalami kelelahan daripada imam yang lebih tua.
Masalah Kepercayaan dengan Uskup
Beralih ke topik kepercayaan, laporan tersebut menyatakan bahwa rata-rata, 49% imam diosesan secara keseluruhan saat ini mengungkapkan kepercayaan pada uskup mereka. Tingkat kepercayaan sangat bervariasi di seluruh keuskupan, dan data menunjukkan bahwa tingkat kepercayaan turun dari 63% pada tahun 2001 – tahun sebelum krisis pelecehan seksual, yang mencakup banyak pengungkapan uskup yang salah menangani kasus pelecehan, meledak di AS.
“Para imam diosesan melaporkan tingkat kepercayaan yang jauh lebih rendah kepada uskup mereka daripada yang dilakukan para imam religius kepada atasan mereka. Kepercayaan pada para uskup AS secara keseluruhan rendah di antara para imam secara keseluruhan, dengan hanya 24% yang menyatakan kepercayaan pada kepemimpinan dan pengambilan keputusan para uskup secara umum,” kata laporan itu.
Pada konferensi pers Rabu, para peneliti mengatakan mereka tidak akan merilis informasi tentang imam mana dari keuskupan yang berpartisipasi, dengan alasan perjanjian kerahasiaan.
Masalah kepercayaan antara imam dan uskup mereka terkait dengan penurunan rata-rata 11,5% dalam tingkat kesejahteraan imam itu. Ada juga perbedaan antara persepsi apakah uskup akan membantu para imam dengan perjuangan pribadi. Sembilan puluh dua persen uskup mengatakan mereka akan membantu seorang imam dengan perjuangan pribadi “sangat baik,” sementara hanya 36% imam diosesan yang mengatakan ini tentang uskup mereka. Selain itu, sebagian kecil imam mengatakan bahwa mereka memandang uskup mereka terutama sebagai administrator, bukan sebagai bapa rohani.
Sebagian besar imam yang disurvei bersandar pada umat paroki dan teman awam mereka untuk mendapatkan dukungan, lebih dari uskup mereka, begitu catat laporan itu.
“Hubungan saling percaya dengan uskup seseorang terkait erat dengan setiap dimensi kesejahteraan imam … imam yang memiliki kepercayaan lebih besar pada uskup mereka melakukan jauh lebih baik daripada yang lain,” tulis laporan itu.
Takut akan Tuduhan Palsu
Dalam hal tanggapan Gereja terhadap krisis pelecehan seksual, 90% imam melihat keuskupan mereka memiliki budaya keselamatan dan perlindungan anak yang kuat, dan hampir 70% imam diosesan melihat kebijakan tersebut sebagai positif menunjukkan nilai-nilai Gereja dan penting untuk membangun kembali kepercayaan dengan masyarakat luas.
Namun, pada saat yang sama, 40% imam melihat kebijakan “tanpa toleransi” untuk pelanggaran terlalu keras, dan banyak yang kuatir bahwa satu tuduhan palsu tentang pelecehan seksual dapat menghancurkan mereka, kata laporan itu. Di antara para imam yang disurvei, sebagian besar – 82% – mengatakan mereka secara teratur takut akan tuduhan palsu. Dan banyak imam diosesan takut ditinggalkan oleh keuskupan dan uskup mereka jika mereka dituduh salah, lebih daripada imam religius.
“Hidup dalam ketakutan yang terus-menerus akan tuduhan yang mengakhiri hidup pasti membuat imamat tertutup,” kata seorang imam diosesan yang tidak disebutkan namanya kepada para peneliti.
“Dan sejujurnya, saya pikir sebagian besar imam memilikinya. Karena tuduhan yang mengakhiri hidup tidak harus didasarkan pada kenyataan apa pun. Anda tahu, itu hanya bisa keluar dari ingatan seseorang yang pulih selama tiga tahun, terapi, dan tidak memiliki dasar dalam apa pun yang pernah benar-benar terjadi, tetapi Anda masih terkutuk ketika itu terjadi,” kata imam itu. “Dan semua orang tahu itu.”
Beberapa imam juga mengungkapkan kekuatiran tentang perkembangan yang relatif baru dalam Gereja untuk memperkuat perlindungan “orang dewasa yang rentan” karena mungkin terlalu luas dan menyebabkan kurangnya proses hukum bagi para imam yang dituduh melakukan pelanggaran yang melibatkan orang dewasa yang rentan.
“Mengejar tujuan Piagam Dallas untuk menciptakan lingkungan yang aman, menyediakan penyembuhan dan rekonsiliasi dan keadilan bagi para korban pelecehan seksual klerus, dan meminta pertanggungjawaban pelaku dan pendukung, tidak boleh dilihat sebagai tidak sesuai dengan memberikan dukungan dan proses hukum bagi para imam,” kata laporan itu.
“Keadilan menuntut Gereja melindungi yang tidak bersalah, termasuk para imam yang tidak bersalah,” laporan itu menekankan.
Ide untuk Maju
Para imam yang diwawancarai oleh peneliti menawarkan beberapa rekomendasi untuk meningkatkan kepercayaan para imam kepada uskup dan atasan mereka.
Mereka merekomendasikan agar para uskup memperkuat hubungan mereka dengan para imam secara kekeluargaan, bukan dengan cara seorang CEO atau majikan; mengetahui nama-nama imam, terlibat secara otentik dengan para imam dalam acara-acara sosial, dan menemukan cara untuk berhubungan dengan para imam dengan kerendahan hati dan dengan cara yang tidak birokratis.
Para imam juga meminta komunikasi yang lebih terbuka dan jelas tentang hal-hal seperti perencanaan dan keuangan.
“Para imam juga menekankan perlunya transparansi tentang proses peninjauan untuk tuduhan pelecehan, memastikan proses hukum, memberikan kejelasan lebih lanjut seputar tuduhan yang dibuat terhadap para imam, dan memperlakukan imam yang dituduh tidak bersalah sampai terbukti bersalah,” kata laporan itu.
Akhirnya, banyak imam juga menekankan perlunya para uskup untuk membangun kembali kepercayaan dengan para imam dan kaum awam. Contoh baru-baru ini di mana pejabat Gereja menangani tuduhan pelecehan secara diam-diam atau lunak telah mengikis kepercayaan para imam terhadap akuntabilitas uskup mereka, kata laporan itu. **
Jonah McKeown (Catholic News Agency)