Wilayah alami Trièves, di Pegunungan Alpen Prancis di selatan Grenoble, adalah surga harta karun spiritual, alam, dan arsitektur. Bagi beberapa pastor misionaris di wilayah yang luas dan sekuler ini, menjaga agar paroki tetap hidup bukanlah tugas yang mudah.
Pastor Guy-Alexandre Kouya, yang datang ke Pegunungan Alpen dari Pantai Gading telah meluncurkan acara doa tahun ini, dari 1 Agustus hingga 15 Agustus, Hari Raya Bunda Maria Diangkat ke Surga, untuk menghidupkan kembali gereja-gereja di gunung ini dan komunitas mereka.
Cordéac, Cornillons, Sinard, Treffort, Mens, Roissard… desa-desa di sepanjang jalan yang berkelok-kelok antara kota Grenoble dan Gap, memperlihatkan menara lonceng Trièves yang indah, yang dapat dilihat di lereng gunung. Namun terlepas dari keindahan tempat-tempat ini, pekerja sedikit dan jarang. Karena kurangnya imam dan umat beriman, beberapa gereja jarang dibuka.
Di lingkungan pedesaan ini, Kouya telah memimpin 27 gereja kecil milik paroki Notre-Dame d’Esparron selama empat tahun terakhir. Paroki ini meliputi area seluas lebih dari 600 kilometer persegi, bertengger antara 500 dan 2.800 meter di atas permukaan laut.
“Ini adalah paroki terbesar dan termiskin di Keuskupan Grenoble-Vienne,” kata imam muda yang berasal dari Pantai Gading itu kepada CNA.
Untuk menjangkau mereka yang tinggal lebih jauh, dia dan tim parokinya telah meluncurkan inisiatif unik di padang rumput pegunungan. Setiap malam, selama dua minggu terakhir, dia memimpin Rosario meditasi dan perayaan misa, di altar salah satu gereja gunung yang terlupakan, untuk diakhiri pada pesta Perawan Maria Diangkat ke Surga.
Kehadiran di Desa Pegunungan
Acara doa dua minggu ini merupakan kesempatan untuk membiarkan sinar matahari masuk di balik pintu kayu kuno, dan untuk menghilangkan jaring laba-laba dari bangku-bangku pedesaan. Ini juga merupakan kesempatan untuk menemukan kembali patung Santo Therese dari Lisieux, Anthonius dari Padua, Joseph, Joan of Arc, berbagai rasul, dan Malaikat Agung Michael, yang terletak di kapel samping bercat putih.
Kouya berharap untuk “memberikan gereja beberapa visibilitas” di pegunungan Alpine, di mana hanya sekitar 2% dari populasi – dari 10.000 penduduk – menghadiri Misa hari Minggu.
“Kami mencangkok ke panggilan tak henti-hentinya dari Paus Fransiskus, yang mengundang kami untuk tidak tinggal di dalam diri kami sendiri tetapi untuk pergi ke orang lain. Kami telah memutuskan untuk pergi ke pinggiran dengan menjaga gereja kami tetap hidup, yang ditutup,” katanya kepada CNA.
Pastor itu bermaksud berkeliling ke seluruh paroki, yang mencakup wilayah yang sangat luas.
“Kami berjalan perlahan, pergi ke kapel kecil untuk melaksanakan kunjungan,” jelasnya.
“Saya mengambil kesempatan untuk bertemu orang ini atau itu. Untuk tahun-tahun mendatang, kami ingin menggabungkan inisiatif ini dengan kunjungan ke seluruh desa, untuk waktu persaudaraan, waktu pertukaran, hanya waktu luang dengan semuanya, sebelum doa malam kita,” katanya.
Satu-satunya Senjata yang Kita Miliki
Setiap malam, umat paroki yang terlibat dalam prakarsa mempersiapkan meditasi berdasarkan kata-kata yang oleh tradisi populer dikaitkan dengan Perawan Maria di tempat penampakan yang secara resmi diakui oleh Gereja di setiap benua. Ini termasuk doa dari Our Lady of Guadalupe (Meksiko), Our Lady of Vailankanni (India), Our Lady of the Miraculous Medal dan Our Lady of Lourdes (Prancis), Our Lady of Knock (Irlandia), Our Lady of Fatima (Portugal ), Our Lady of Banneux (Belgia), Our Lady of Akita (Jepang), dan Our Lady of Kibeho (Rwanda).
Idenya adalah yang pertama dan terutama untuk memberikan ‘ruang’ kepada ibu Yesus, jelasnya kepada CNA.
“Di Prancis, kami memiliki Maria sebagai santa pelindung kami, dan dia memiliki tempat mendasar dalam Gereja,” kata imam itu, yang mencatat dengan menyesal bahwa Hari Raya Bunda Maria Diangkat ke Surga dulu dirayakan “dengan prosesi besar”, sementara hari ini dirayakan pergi “hampir tanpa disadari.”
“Kita kurang memberi makna dan tempat kepada Perawan Maria,” keluhnya, menambahkan, “Seperti yang biasa dikatakan Yohanes Paulus II, Prancis adalah ‘putri tertua’ Gereja, jadi kita tidak bisa hanya menonton dan melakukan apa-apa, tanpa bergerak,” katanya, mendesak semua orang untuk mengikuti model Maria “yang bangkit dengan tergesa-gesa, untuk mengusulkan sesuatu yang lain kepada orang-orang.”
Kouya yakin bahwa jika ada krisis dan perang di dunia, itu karena orang Kristen sudah menyerah.
“Kita tidak memiliki senjata yang sama; satu-satunya senjata yang kita miliki adalah doa,” katanya, mendorong kawanan kecilnya untuk “tidak menyerah,” dan menyatakan imannya pada kekuatan pesan Kristus.
Rasa Kebersamaan
Sore hingga petang selama 15 hari terakhir ini, beberapa warga setempat telah mengunjungi gereja-gereja, penasaran.
“Orang-orang yang biasanya tidak bepergian ke desa lain senang melihat ada doa di desa mereka sendiri, menara lonceng mereka sendiri terbuka,” kata Kouya.
“Beberapa dari mereka berterima kasih kepada saya, karena inisiatif ini membantu mendukung gereja-gereja kecil yang terancam ini, yang terkadang ingin ditutup oleh pemerintah kota.”
“Beberapa bukan orang Kristen tetapi senang melihat kegiatan membuka gereja, mendengar bel berbunyi, merasakan kehadiran,” Kouya berbagi.
“Beberapa dari kami pergi…berpikir bahwa di beberapa tempat tidak akan ada orang… dan kami ada 20 orang! Seorang wanita mengatakan kepada saya kemarin bahwa dia merasa segar kembali.”
“Persiapan 15 Agustus ini menimbulkan rasa saling menyambut,” kata seorang umat paroki bernama Myriam, yang terlibat dalam prakarsa tersebut. “Ini adalah waktu yang istimewa, momen khusus penemuan kembali Perawan Maria,” katanya.
“Ziarah ke semua kapel dan gereja yang tidak kita kenal ini menciptakan rasa persatuan di paroki yang sangat besar,” tambahnya.
Pesertanya sangat sedikit, tetapi Kouya bermaksud untuk mendorong kegiatan penginjilan lebih lanjut dan tetap percaya diri tentang masa depan. “Orang-orang akan datang … Bukan keduniawian atau perkembangan yang membuat dunia berdiri tegak – itu cinta.” **
Anna Kurian (Catholic News Agency)