Dalam acara publik pertamanya di Kanada, Paus Fransiskus berbicara kepada perwakilan Masyarakat Adat di First Nations, Métis dan Inuit yang berkumpul di Taman Maskwacis, dekat Edmonton. Dalam pidatonya yang pedih, dia kembali memohon pengampunan atas kejahatan yang dilakukan oleh banyak orang Kristen terhadap Penduduk Asli di Kanada dalam sistem sekolah berasrama.
Kata-kata maaf, malu, sakit, dan kemarahan bergema kuat dalam pidato publik pertama Paus Fransiskus tentang ziarah pertobatannya ke Kanada. Berbicara kepada sekitar 2.000 penduduk asli yang selamat dari sekolah berasrama, Kepala, pemimpin, penatua, penjaga pengetahuan dan pemuda dari komunitas First Nations, Métis dan Inuit di Taman Maskwacis (Bukit Beruang, dalam bahasa Cree), Senin (25/7), Paus menegaskan kembali pengertiannya yang dalam tentang “rasa sakit dan penyesalan” atas penderitaan yang dialami oleh masyarakat adat Kanada, dan khususnya untuk kekerasan asimilasi paksa yang dialami dalam sistem sekolah berasrama.
Memohon Pengampunan, Penyembuhan, dan Rekonsiliasi Tuhan
Dia berkata bahwa dia telah datang ke tanah kelahiran mereka untuk memberi tahu mereka, secara pribadi, tentang “kesedihannya”, “untuk memohon pengampunan Tuhan, penyembuhan dan rekonsiliasi”, untuk mengungkapkan kedekatannya dan berdoa bersama dan bagi mereka.
Paus mengenang pertemuan yang dia lakukan di Roma dengan Delegasi Adat Kanada antara 28 Maret dan 1 April di mana dia mendengar cerita mereka tentang kehidupan di sekolah-sekolah berasrama Indian. Dalam kesempatan itu, ia diberikan dua pasang sepatu mokasin sebagai tanda penderitaan yang dialami anak-anak pribumi di sana, yang diminta kembali saat ia datang ke Kanada. Bapa Suci mencatat bahwa mokasin itu berbicara tentang jalan “penyembuhan dan rekonsiliasi” yang harus diikuti “bersama”.
“Kami ingin berjalan bersama, berdoa bersama dan bekerja sama, sehingga penderitaan masa lalu dapat membawa masa depan keadilan, penyembuhan, dan rekonsiliasi.”
Perlu Diingat
Paus Fransiskus terus menekankan pentingnya mengingat masa lalu yang kelam dari gangguan dan penghancuran budaya leluhur. Betapapun menyakitkan, katanya, mengingat “pengalaman yang menghancurkan” yang terjadi di sekolah-sekolah berasrama itu perlu, karena “kelupaan mengarah pada ketidakpedulian”, dan juga mengingat dampak abadi sistem itu pada komunitas Adat hingga saat ini.
“Saya mengingat kembali kisah-kisah yang Anda ceritakan: bagaimana kebijakan asimilasi akhirnya secara sistematis meminggirkan masyarakat adat; bagaimana juga melalui sistem sekolah berasrama bahasa dan budaya Anda direndahkan dan ditekan; bagaimana anak-anak mengalami kekerasan fisik, verbal, psikologis dan spiritual; bagaimana mereka dibawa pergi dari rumah mereka di usia muda, dan bagaimana hal itu mempengaruhi hubungan antara orangtua dan anak-anak, kakek-nenek dan cucu-cucu yang tak terhapuskan.”
Kesalahan Fatal, Tidak Sesuai dengan Injil
Sambil berterima kasih kepada masyarakat adat Kanada karena berbagi kenangan pahit ini dengannya, Paus Fransiskus mengatakan dia “sangat menyesal” atas “cara-cara di mana, sayangnya, banyak orang Kristen mendukung mentalitas penjajah dari kekuatan yang menindas masyarakat adat”. “Dengan rasa malu dan jelas” dia sekali lagi memohon pengampunan “untuk cara-cara di mana banyak anggota Gereja dan komunitas religius bekerja sama dalam proyek penghancuran budaya dan asimilasi paksa”.
“Meskipun amal Kristen tidak absen, dan ada banyak contoh pengabdian dan perawatan yang luar biasa untuk anak-anak, Paus menekankan bahwa “efek keseluruhan dari kebijakan yang terkait dengan sekolah-sekolah berasrama adalah bencana”, dengan mengatakan bahwa sistem itu adalah “kesalahan yang membawa malapetaka”, tidak sesuai dengan Injil Yesus Kristus”.
Memohon Maaf hanyalah Langkah Pertama
Namun, Paus Fransiskus mengakui bahwa memohon pengampunan tidak cukup dan hanya langkah pertama menuju penyembuhan. Dia mengatakan langkah lebih lanjut perlu diambil “untuk menciptakan budaya yang mampu mencegah situasi seperti itu terjadi”.
Bagian penting dari proses ini, “adalah melakukan penyelidikan serius terhadap fakta-fakta yang terjadi di masa lalu dan untuk membantu para penyintas sekolah berasrama” saat mereka pulih dari trauma yang mereka derita.
Komitmen untuk Bertekun di Jalan Penyembuhan
Paus lebih lanjut mengungkapkan harapan bahwa umat Kristen dan masyarakat sipil di Kanada “bertumbuh dalam kemampuan untuk menerima dan menghormati identitas dan pengalaman masyarakat adat”, sambil menegaskan kembali komitmen Gereja Katolik dalam masalah ini.
“Kita berbicara tentang proses yang harus menembus hati. Kehadiran saya di sini dan komitmen para Uskup Kanada adalah kesaksian atas keinginan kami untuk bertekun di jalan ini.”
Paus Fransiskus menetapkan bahwa, meski dia tidak dapat menerima banyak undangan yang diterima untuk mengunjungi bagian lain Kanada, kata-katanya sepanjang perjalanan pertobatan ini “dimaksudkan untuk setiap komunitas dan suku asli”.
Keheningan dan Doa
Sebagai penutup, Paus menyerukan doa hening “untuk membantu memasukkan rasa sakit, karena “usaha kita sendiri tidak cukup untuk mencapai penyembuhan dan rekonsiliasi” dan “kita membutuhkan rahmat Tuhan”, “Semoga Dia membimbing langkah kita dan memungkinkan kita untuk maju bersama di perjalanan kita,” tutup Paus.
Sambutan Kepala Wilton Littlechild
Pada awal pertemuan, Paus Fransiskus disambut oleh Kepala Cree Wilton Littlechild, yang, atas nama First Nations, komunitas Métis dan Inuit, menyatakan penghargaan yang mendalam atas “upaya pribadi yang besar” yang telah dia lakukan untuk bertemu dengan masyarakat adat di negara mereka, tanah air mereka.
Usow-Kihew (Elang Emas) begitu ia dikenal di komunitas Cree-nya, adalah mantan siswa Sekolah Berasrama Indian Ermineskin setempat dan telah menjadi Komisaris Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi, yang pada tahun 2015 menerbitkan sebuah laporan ke dalam sejarah dan warisan sistem sekolah berasrama Kanada.
Dalam pidatonya, dia menyambut hangat bergabungnya Paus Fransiskus dengan masyarakat adat Kanada dalam perjalanan penyembuhan dan rekonsiliasi mereka, dan mengatakan kata-kata yang dia ucapkan setelah bertemu dengan delegasi Adat di Roma dan mendengarkan cerita mereka, adalah “sumber penghiburan yang mendalam dan dorongan besar”. **
Lisa Zengarini (Vatican News)