Pada Misa Tengah Malam di Betlehem, Patriark Latin Yerusalem berbicara tentang kengerian perang yang melanda Tanah Suci, yang berdampak pada warga Palestina dan Israel. Namun pandangannya terfokus terutama pada tragedi yang menimpa penduduk Gaza dan Palestina, yang seolah tak punya tempat di tanah airnya sendiri.
Natal di Betlehem tahun ini dijalani dengan penuh duka, tanpa peziarah, tanpa lampu, tanpa dekorasi, tanpa pohon Natal tradisional di Manger Square, digantikan dengan Kandang Natal yang terbuat dari puing-puing yang mengingatkan perang yang memakan ribuan korban.
Patriark Latin Yerusalem, Kardinal Pierbattista Pizzaballa, merayakan Misa Tengah Malam Natal tradisional di Gereja St Catherine di Basilika Kelahiran Yesus dengan sebagian besar warga Kristen Palestina hadir untuk liturgi. Kapel kecil yang menandai tempat kelahiran Yesus dapat ditemukan di Gua di bawah Basilika.
Patriark, memulai homilinya dengan merenungkan hal ini: sama seperti tidak ada tempat di Betlehem untuk Maria dan Yusuf, hari ini tampaknya tidak ada tempat untuk Natal, untuk kegembiraan dan perdamaian, karena penderitaan di sini telah mempengaruhi semua orang, baik warga Palestina maupun Israel.
“Pikiran saya tertuju pada Gaza dan dua juta penduduknya,” katanya.
“Sungguh kata-kata ‘tidak ada ruang bagi mereka’ menggambarkan situasi mereka, yang kini diketahui semua orang. Penderitaan mereka tak henti-hentinya menjerit ke seluruh dunia. Tidak ada tempat atau rumah yang aman bagi siapa pun.”
Kardinal Pizzaballa juga mengenang penderitaan rakyat Palestina.
“Meski tinggal di tanah sendiri, mereka terus-menerus mendengar ‘tidak ada tempat bagi mereka’. Selama berpuluh-puluh tahun mereka menunggu komunitas internasional menemukan solusi untuk mengakhiri pendudukan yang terpaksa mereka jalani dan konsekuensinya.”
Sang Patriark berdoa, “Semoga Kristus dilahirkan kembali di tanah ini, milik-Nya dan milik kita, dan semoga jalan Injil perdamaian bagi seluruh dunia dimulai lagi dari sini! Semoga Dia terlahir kembali di hati orang-orang yang beriman kepada-Nya, menggerakkan mereka untuk bersaksi dan bermisi, tanpa rasa takut akan malam dan kematian! Semoga Dia juga terlahir kembali sebagai kerinduan akan perdamaian dan kebaikan, kebenaran dan keadilan, di hati orang-orang yang belum beriman!”
Bergabung dengan Patriark pada Misa Natal Malam itu adalah Kardinal Konrad Krajewski, Prefek Dikasteri Pelayanan Amal, yang diutus oleh Paus untuk menunjukkan kedekatannya dengan masyarakat Tanah Suci pada masa sulit ini. Meskipun tidak ada peziarah, sekitar 1.500 umat mengambil bagian dalam liturgi tersebut. Presiden Palestina Mahmoud Abbas, yang biasa menghadiri Misa Tengah Malam, tidak hadir tahun ini. **
Vatican News
Diterjemahkan dari: Pizzaballa in Bethlehem: May Christ be born anew in this land!
Baca juga: Paus Harapkan Natal Membawa Kedamaian bagi Dunia Kita dan Mengubah Kesedihan Menjadi Kegembiraan