WARSAW, Polandia (CNS) — Selama Februari dan Maret lalu, stasiun kereta api Warsawa dibanjiri oleh wanita dan anak-anak, pengungsi dari perang di Ukraina.
Kondisi penuh sesak seperti akan ada “pertandingan sepakbola” kata Olga Sulkowski, ibu tiga anak berusia 36 tahun dan koordinator tanggap darurat Caritas di Polandia.
“Kondisi itu menghancurkan hati saya,” katanya, mengingat bahwa wanita dan anak-anak itu seumuran dengan dia dan anak-anaknya sendiri.
Sulkowski dan keluarga Polandia lainnya telah membuka rumah mereka atau membantu sekitar 3,6 juta orang Ukraina yang melarikan diri dari perang di tanah air mereka. Sementara sekitar 1,5 juta orang Ukraina telah kembali ke rumah, sejumlah besar tetap berada di Polandia dan negara-negara sekitarnya saat perang mencapai tanda 100 hari pada 4 Juni lalu.
Suaminya, Mariusz Sulkowski, di fakultas di Universitas Kardinal Stefan Wyszynski, mengatakan pasangan itu berdoa tentang apa yang bisa mereka lakukan untuk membantu dan setuju mereka akan membuka rumah mereka di Otwock, di pinggiran Warsawa, bagi keluarga yang membutuhkan.
“Kami hidup nyaman di rumah kami,” katanya, menjelaskan bahwa mereka membantu dengan cara apa pun yang mereka bisa sampai konflik diselesaikan.
Populasi ibukota Polandia telah meningkat lebih dari 17% sejak Maret. Pengungsi tidak terlihat berlama-lama di jalanan, karena mereka telah menemukan bantuan dan pekerjaan secara lokal melalui kemurahan hati orang Polandia.
Hati Svetlana Starovytska yang berusia 46 tahun tercabik untuk meninggalkan Kyiv karena suami dan putranya yang berusia 21 tahun terpaksa tinggal di kota dan berjuang. Mereka tetap terhubung melalui ponsel.
Kakak Starovytska membawanya dan anak-anaknya, Yaroslav, 12, Anastasiya, 9, dan Stanislav, 5, ke stasiun kereta. Sementara di sana, seorang sopir datang dan menawarkan tumpangan gratis ke perbatasan di Medyka, Polandia.
Ragu tapi bersyukur, keluarga itu naik ke mobil kecil dan berjalan ke barat. Starovytska menggambarkan perjalanan itu membingungkan karena Ukraina telah menurunkan rambu-rambu jalan dalam upaya untuk menggagalkan navigasi bagi tentara Rusia.
Keluarga itu melintasi perbatasan di tengah malam, menuju pusat penerimaan pengungsi di arena Torwar di Warsawa. Setelah memeriksa dengan pihak berwenang, keluarga yang kelelahan itu ambruk dan dibangunkan 15 menit kemudian oleh wajah tersenyum Mariusz Sulkowski.
“Aneh dari awal, masih aneh, tapi sangat nyaman memiliki tempat yang aman untuk anak-anak,” kata Starovytska tentang tiga bulan keluarganya tinggal bersama keluarga Sulkowski.
Rumah Sulkowski penuh dengan gerakan permainan tanpa akhir antara enam anak yang tinggal di dalam temboknya. Komunikasi terjadi dalam empat bahasa yang berbeda secara bersamaan.
“Kami memulai kalimat dalam bahasa Ukraina, menambahkan beberapa bahasa Polandia dan Rusia dan diakhiri dengan bahasa Inggris,” kata Olga Sulkowski, tertawa dan menjelaskan bagaimana perang telah menjadikan mereka jenis keluarga baru seumur hidup.
Di Zytopierz, Ukraina, para pengungsi mencari jalan lain menuju keselamatan.
Ketika bom jatuh di ibukota Ukraina Kyiv segera setelah invasi Rusia, tiga Suster Fransiskan Pelayan Salib berlari ke kapel mereka untuk mengambil Ekaristi sebelum berjongkok untuk keselamatan di tingkat terendah biara mereka.
Salah seorang biarawati, Suster Karolina, menggambarkan bagaimana bahkan di malam hari para suster tidur dalam kebiasaan mereka, tas-tas penting di sisi mereka sehingga bisa melarikan diri pada saat itu juga jika perlu. Mereka menemani Ekaristi, berdoa untuk resolusi perang.
Pada akhir Februari ketika roket jatuh di Zytomierz di barat laut Ukraina, Suster Karolina mengatakan dia dan para suster lainnya memanggil keluarga siswa tunanetra yang diajar oleh suster di pusat penitipan anak mereka, dan mengatakan kepada mereka untuk tidak datang ke sekolah. Situasi di lapangan berubah dengan cepat dan bahaya perang tidak diketahui.
Namun, ketika sudah aman, para suster meninggalkan biara dan pusat perawatan mereka, di mana sejak tahun 2003, mereka telah mengajar anak-anak tunanetra untuk mempelajari kegiatan dasar kehidupan sehari-hari. Para suster memiliki dua misi di Ukraina. Salah satunya adalah di Stary Skalat, di mana mereka menjalankan perkemahan musim panas untuk anak-anak. Yang lainnya, di Zytopierz, adalah sebuah rumah yang dikenal sebagai Our Lady of the Rosary, di mana mereka merawat anak-anak buta selama seminggu.
Para suster tertarik untuk memastikan keselamatan keluarga secara teratur dan memberi mereka makanan dan bantuan kemanusiaan yang disumbangkan oleh masyarakat setempat dan Caritas-Spes Ukraina. Akhirnya, situasi menjadi terlalu berbahaya bagi keluarga untuk tinggal di rumah mereka.
Berkoordinasi dengan rumah induk mereka di Laski, dekat Warsawa, para suster membantu para ibu yang putus asa mencoba melindungi anak-anak mereka dan memberikan rencana pelarian. Para ibu meninggalkan suami dan anak laki-laki yang lebih tua untuk berperang, melarikan diri dengan anak-anak mereka, hanya membawa ransel perbekalan. Mereka diberi perlindungan di dalam sekolah dan biara para suster di pinggiran Zytopierz sampai mereka dapat dengan aman melakukan perjalanan ke rumah induk para suster.
Tersembunyi di tepi Hutan Kampinos purba, rumah induk adalah oasis kedamaian. Anak-anak tertawa saat mereka bermain di bawah kanopi pohon pinus tinggi dengan bunga lilac yang mekar dan bunga liar di dekatnya.
Musim semi telah membawa kehangatan tertentu berbeda dengan musim dingin yang suram yang dihabiskan para pengungsi di bawah pengepungan. Di antara bangunan asrama sederhana dan ruang kelas adalah kapel berkubah dengan interior pedesaan yang dibangun dari batang pohon pinus yang belum dikupas. Kapel Bunda Allah adalah pusat doa untuk ordo Fransiskan monastik.
Kongregasi ini didirikan setelah Perang Dunia I oleh Hamba Allah Ibu Elizabeth Róza Czacka. Lahir dari keluarga bangsawan di Ukraina, dia kehilangan penglihatannya pada usia 22 tahun setelah kecelakaan menunggang kuda. Daripada tetap tersesat dalam kegelapan penglihatannya sendiri, Elizabeth muda melakukan perjalanan ke seluruh Eropa mempelajari metode membantu mereka yang tidak dapat melihat, sehingga mereka berintegrasi ke dalam masyarakat alih-alih hidup di pinggirannya.
Misi ordonya adalah melayani orang buta secara fisik dan juga orang yang buta secara rohani. Pengungsi Ukraina telah menemukan keamanan dan dukungan dari perintah tersebut.
Anak-anak tunanetra yang baru tiba dari Kyiv tidak begitu suka berpetualang seperti mereka yang telah tinggal selama bertahun-tahun. Secara psikologis mereka telah terpengaruh oleh perang dan kecemasan mereka muncul. Salah satu religius wanita, Suster Alicja, mengatakan anak-anak “lelah dengan suara-suara yang tidak mereka kenal” dan mudah ketakutan. Para Fransiskan menghibur anak-anak dengan cinta dan kebaikan.
Di rumah retret ordo, yang telah digunakan sebagai rumah sakit selama kedua perang dunia, komunitas yang terdiri dari 63 ibu dan anak tinggal, bekerja dan memiliki kesempatan untuk berdoa bersama para biarawati.
Tanya, yang meminta agar hanya nama depannya yang digunakan, telah membawa cucu perempuannya Katia ke tempat yang aman di rumah retret. Mereka melarikan diri dari “situasi buruk” di Kyiv, tetapi Katia berkembang pesat di rumah barunya, kata Tanya, dan memeluk seorang biarawati, Suster Fabian, setiap kali dia mendengar suaranya.
Suster Fabian kesulitan membayangkan upaya manusia apa yang akan mengakhiri perang. “Hanya pertolongan Tuhan yang akan membawa kesembuhan,” katanya. **
Lisa Johnston (Catholic News Service)