COLOMBO, Sri Lanka (CNS) — Aktivis meminta pihak berwenang Sri Lanka untuk tidak menangkap seorang biarawati aktivis yang telah mendukung pengunjuk rasa anti-pemerintah.
Suster Mary Sonali dari Kongregasi Karmel Apostolik dipanggil oleh polisi, Selasa (7/6) untuk memberikan keterangan tentang serangan pembakaran.
Shehan Malaka Gamage, seorang aktivis sosial dan penyelenggara nasional Koalisi Organisasi Awam Katolik, mengatakan pada 8 Juni bahwa Suster Sonali dituduh membantu kekerasan dan menghasut orang untuk membakar rumah, ucanews.com melaporkan.
“Kami menentang penindasan negara yang terus berlanjut dan sejumlah besar penangkapan. Polisi telah menangkap banyak aktivis sosial untuk memenuhi kebutuhan politisi dan sekarang mereka juga mulai menyentuh ulama. Itu masalah yang sangat serius,” kata Gamage.
“Beberapa biksu Buddha baru-baru ini dipenjara dengan tuduhan yang tidak masuk akal tetapi akhirnya pengadilan membebaskan mereka. Bahkan Pastor Cyril Gamini siap ditangkap dengan cara yang sama, tetapi polisi gagal,” katanya.
Pastor Gamini adalah mantan direktur Pusat Komunikasi Sosial Katolik Nasional dan telah menjadi kritikus blak-blakan tentang bagaimana lembaga pemerintah menangani penyelidikan serangan Paskah 2019 – termasuk dua di gereja Katolik – yang menewaskan 279 orang di tiga kota.
Suster Sonali, seorang guru dan kepala sekolah selama 30 tahun, adalah anggota komite eksekutif Persatuan Guru Katolik.
Gamage mengatakan banyak pengacara siap membela biarawati itu. “Kami tidak bisa lagi membiarkan represi seperti itu. Kami saat ini mendengar bahwa banyak aktivis telah ditangkap di seluruh negeri,” katanya.
Krisis ekonomi Sri Lanka telah menyebabkan kekurangan bahan pokok yang parah, termasuk makanan, gas untuk memasak, obat-obatan dan bahan bakar.
Di tengah protes di seluruh negeri, pengunjuk rasa telah menduduki pintu masuk kantor presiden di Kolombo menuntut pengunduran diri Presiden Gotabaya Rajapaksa.
Saat kemarahan terhadap pemerintah menyebar, polisi menembakkan gas air mata dan meriam air untuk menahan protes. Krisis memaksa Mahinda Rajapaksa, kakak laki-laki presiden, untuk mengundurkan diri sebagai perdana menteri pada Mei.
Anggota CCLO Thilina Alahakoon mengatakan dia memiliki ratusan klip video dan foto untuk menunjukkan bagaimana para wanita religius menjaga perdamaian selama protes.
“Setiap ada konflik, biarawati turun tangan dan menyelesaikan konflik,” kata Alahakoon. “Polisi telah mengejar politisi dan kehilangan martabat profesional mereka. Saya mengimbau petugas polisi untuk tidak menyalahgunakan hukum dan menjaga martabat seragam Anda.”
Perdana Menteri baru Ranil Wickremesinghe telah memperkirakan kekurangan pangan akan memburuk.
Dalam pernyataan baru-baru ini kepada parlemen, dia mengatakan akan sulit mendapatkan bahan bakar dan gas untuk memasak sepanjang Juni dan meminta warga untuk membatasi perjalanan. **
Catholic News Service