Catholic Charities menjalankan program di sebuah rumah sakit di negara bagian Virginia Barat AS yang secara efektif mengurangi rawat inap berulang, dan berencana untuk memperluasnya ke dua rumah sakit lainnya.
Suster Jennifer Berridge CSJ menyukai pelayanannya membantu orang-orang yang rentan dalam transisi West Virginia dari rumah sakit ke rumah. Program Catholic Charities barunya di West Virginia University of Medicine Wheeling Hospital sangat sukses dalam mengurangi rawat inap kembali di rumah sakit, sehingga dia membantu meluncurkan inisiatif serupa di dua rumah sakit di Huntington, WV.
Pada musim gugur tahun 2020, Beth Zarate, CEO Catholic Charities of West Virginia, mengumumkan penerimaan hibah dari Catholic Charities USA untuk mendanai Program Transisi Rumah Sakit untuk meningkatkan hasil kesehatan bagi warga Virginia Barat.
Inisiatif berbasis rumah sakit yang sangat inovatif ini, berfokus pada manajemen penyakit kronis, keamanan rumah, nutrisi, jaringan pendukung, dan ketahanan pangan. Jika dibiarkan tidak tertangani, salah satu dari faktor ini dapat dengan cepat menyebabkan rawat inap kembali di rumah sakit. Selain merugikan pasien, penerimaan kembali rumah sakit berdampak negatif terhadap tingkat penggantian biaya bagi rumah sakit yang berjuang untuk bertahan hidup di daerah berpenghasilan rendah. Pada tahun 2021, Virginia Barat termasuk di antara 10 negara bagian termiskin di Amerika Serikat.
Suster Jennifer bertemu Beth tak lama setelah pindah ke Wheeling pada tahun 2016. Setelah diperkenalkan, Beth mengundang Suster Jennifer untuk mempertimbangkan menjadi manajer kasus untuk program baru ini. Sr Jennifer merasa tertarik untuk melayani karena latar belakang pelayanan sosial sebelumnya dan pengalaman rumah sakit sebagai Teknolog Vaskular Terdaftar.
“Itu hanya menyatukan keduanya dengan mulus,” katanya. “Berada dalam pengaturan medis dan melakukan manajemen kasus untuk pasien yang keluar dari rumah sakit, yang berisiko tinggi dan rentan, sepertinya sangat cocok untuk saya.”
Suster Jennifer bergabung dengan tim Catholic Charities sebagai manajer kasus pada Januari 2021, dan program baru tersebut secara resmi diluncurkan di Rumah Sakit Wheeling pada 1 Maret 2021.
Ini Semua Tentang Hubungan
Dalam peran ini, Suster Jennifer adalah bagian dari operasi “sepatu bot di tanah”. Setelah anggota staf rumah sakit membuat rujukan, dia segera mengunjungi pasien untuk mulai membangun hubungan. Setelah memperkenalkan dirinya dan menjelaskan berbagai layanan, dia bertanya kepada pasien, “Ketika Anda pulang, apakah Anda memiliki semua yang Anda butuhkan?”
Banyak pasien tidak memiliki makanan dan barang kebersihan pribadi lainnya yang diperlukan untuk tetap sehat. Mereka juga sering merasa malu dengan situasi mereka. “Membangun hubungan itu adalah kuncinya,” ujar Suster Jennifer.
“Karena jika mereka tidak memiliki kerawanan pangan, saya dapat menawarkan untuk membawakan sekotak makanan untuk mereka sebelum mereka meninggalkan rumah sakit, atau ke rumah mereka setelah mereka keluar. Saya melihat orang-orang mulai menangis di depan saya, berterima kasih kepada saya untuk makanan, kebutuhan dasar, hal-hal yang kebanyakan orang bahkan tidak perlu kuatir, karena ada ‘gurun’ makanan di daerah ini.”
Hubungan dengan staf dan rekan kerja juga penting. “Salah satu ucapan kami di Kongregasi St. Joseph adalah, ‘Ini semua tentang hubungan.’ Dan begitulah cara saya mendekati kehidupan pelayanan saya. Membangun hubungan dengan tim saya di Catholic Charities, dengan rumah sakit, dengan pasien kami, dengan lembaga lain, dan siapa pun yang berada tepat di depan saya, adalah kuncinya. Semua itu sangat penting karena Anda menciptakan suasana kepercayaan dan kerja sama.”
Cerita-cerita Sukses
Pada hari tertentu, jadwal Suster Jennifer dapat mencakup apa saja mulai dari mengatur pengiriman makanan hangat untuk pasien yang pulang, hingga menulis surat ke berbagai agen atas nama klien yang membutuhkan. Dia baru-baru ini memberi tahu Catholic Health World.
“Saya tahu saya melakukan apa yang saya bisa untuk mereka yang paling membutuhkan, dan salah satu kisah sukses saya benar-benar tentang saat-saat di mana saya dapat membantu seseorang.”
Salah satu ‘kisah sukses’ favoritnya adalah seorang pria tunawisma dengan oksigen tambahan yang tinggal di mobilnya musim dingin lalu. Mengikuti operasi jantung terbuka, dia menolak untuk pindah ke tempat penampungan setelah keluar dari rumah sakit. Dia adalah kandidat utama untuk penerimaan kembali yang terlalu cepat.
Suster Jennifer beraksi, dengan cepat menemukan apartemen untuk para penyandang cacat. Dia membayar sewa, mengamankan furnitur dan makanan, sebelum mendekati pria tunawisma yang menerima tawarannya dan pindah ke tempat yang aman untuk memulihkan diri. Dia tidak pernah diterima kembali. Sampai hari ini dia tidak lagi tunawisma.
“Ini adalah jenis pasien yang membuat saya terjaga di malam hari,” Suster Jennifer mengakui, menambahkan bahwa tantangan terbesar yang dia hadapi dalam pelayanannya adalah melihat orang berjuang untuk kebutuhan dasar dan akses terbatas ke layanan sosial. “Apa yang saya lihat dan alami adalah tidak ada intervensi yang terlalu kecil,” jelasnya.
“Bahkan jika saya merujuk seseorang ke layanan transportasi dan hanya itu yang mereka butuhkan dalam hidup mereka, itu tidak terlalu kecil.”
Membuat Perbedaan
Program Transisi Rumah Sakit Amal Katolik telah terbukti cukup efektif dalam melayani yang paling rentan di Lembah Ohio. Pasien yang mungkin jatuh melalui celah saat dipulangkan, sekarang memiliki jaring pengaman. Tekad Suster Jennifer untuk melayani pasiennya dengan kemampuan terbaiknya telah berdampak positif pada sekitar 100 klien yang telah bekerja sama dengannya selama dua tahun terakhir.
“Saya mencoba untuk membuat perbedaan. Saya memeriksa pasien saya dan memastikan bahwa jika ada krisis medis yang muncul, kami mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan,” katanya.
“Sejauh ini, saya memiliki 100% tidak ada tingkat penerimaan kembali dalam tiga puluh hari pertama.”
Mungkin inilah mengapa tim Catholic Charities-nya dengan menggoda memintanya untuk membantu mengembangkan program “Suster Jen 2.0” di dua rumah sakit di Huntington, tempat Program Transisi Rumah Sakit dilaksanakan. Sekarang ada dua manajer kasus yang melayani pasien di kedua rumah sakit. Dan di Wheeling, seorang manajer kasus baru dipekerjakan untuk bermitra dengan Suster Jennifer untuk memperluas Program Transisi Rumah Sakit di Rumah Sakit Wheeling Kedokteran WVU.
Sementara itu, Wilson Sheehan Lab for Economic Opportunities dari University of Notre Dame akan bekerja sama dengan Catholic Charities West Virginia untuk mengevaluasi dampak dan kemanjuran hibah Program Transisi Rumah Sakit. Jika tingkat keberhasilan saat ini bertahan, Program Transisi Rumah Sakit Amal Katolik dapat menjadi model bagi rumah sakit AS lainnya yang melayani populasi yang paling rentan. **