Pastor Jay Mark Gutierrez, seorang misionaris Filipina dari Kongregasi Hati Maria Tak Bernoda (CICM), merefleksikan dampak dari Perjalanan Apostolik Paus Fransiskus ke Mongolia yang akan datang, dengan mengatakan bahwa kehadiran Paus akan menjadi “makanan” bagi komunitas muda Kristen.
“Tidak peduli seberapa muda kita, sekecil apa pun kita, tidak peduli betapa terisolasinya kita, kita memiliki tempat khusus di hatinya,” kata Pastor Jay Mark Gutierrez.
Bagi komunitas Katolik “muda” dan “kecil” seperti komunitas Mongolia, kunjungan Paus Fransiskus akan mewakili momen penting dalam sejarah dan perkembangan sebuah institusi yang, hingga saat ini, berjumlah “1.500 orang yang dibaptis” dalam “31 tahun dari iman Katolik.”
Pastor Jay Mark Gutierrez ditahbiskan tiga tahun lalu namun telah menghabiskan enam tahun hidupnya di Mongolia. Ia berasal dari Filipina dan merupakan anggota kongregasi Hati Maria Tak Bernoda.
Misinya, “sebagai imam atau pastor paroki,” berlangsung di Gereja Katolik St. Thomas Aquinas, yang terletak di pusat Ulaanbaatar, ibu kota Mongolia.
Membangun Kehadiran Gereja
Berbicara dengan Vatican News, Pastor Jay memperkenalkan komunitas parokinya, menggambarkannya sebagai “campuran umat asing dan umat lokal” yang berjumlah 60 orang yang menganut agama Katolik.
“Sulit bagi kami untuk menunggu orang datang dan tertarik,” Pastor Jay mengakui.
Itu sebabnya, dengan memanfaatkan posisi gereja yang “hanya berjarak satu kilometer dari gedung parlemen atau alun-alun,” komunitas Katolik berupaya membangun kehadirannya melalui “program mata pencaharian atau kegiatan amal.”
Keajaiban dan Kegembiraan
Pastor Jay menyoroti perbedaan perspektif yang mungkin dimiliki orang Mongolia terhadap Gereja dan, secara umum, terhadap agama Kristen. “Saya menerima,” katanya, “bahwa sebagian besar dari mereka mungkin belum pernah mendengar tentang Yesus Kristus.”
Responsnya umumnya positif dan “terbuka”, bahkan berkat kerja keras pemerintah daerah. “Merekalah yang menunjukkan kepada kita siapa yang benar-benar membutuhkan bantuan kita.”
Berbicara tentang Perjalanan Apostolik Paus Fransiskus, Pastor Jay mencontohkan kegembiraan yang hadir di antara umat parokinya, bercampur dengan rasa takjub.
“Orang-orang bertanya-tanya: ‘siapa Paus itu, mengapa dia begitu penting, dan mengapa dia datang ke Mongolia’?”
Ini adalah pertanyaan-pertanyaan yang paling banyak dia terima, yang dia dan komunitas Kristiani tanggapi dengan “memberikan lebih banyak informasi tentang siapa Paus itu, bagaimana dia dipilih dan sebagainya.”
Kita Tidak Sendirian
Pada tingkat yang lebih pribadi, Pastor Jay menggarisbawahi pentingnya kunjungan Bapa Suci dalam “menumbuhkan” persatuan dalam komunitas Katolik Mongolia dan sebuah tanda “bahwa kita tidak benar-benar ditinggalkan.”
Faktanya, konsep Gereja Katolik sebagai “hanya proyek orang lain” mungkin muncul dalam gagasan komunitas muda tersebut. Perjalanan Apostolik adalah contoh nyata dari fakta bahwa “kita berada dalam persatuan dengan seluruh Gereja di seluruh dunia.”
“Kita tidak sendirian. Dan Paus sebenarnya adalah tanda persatuan kita.”
Tanaman Muda
Pastor Jay membandingkan komunitas Katolik Mongolia dengan “tanaman muda” dan kunjungan Paus sebagai “makanan,” yang menopang iman mereka.
Bagi komunitas misionarisnya, kunjungan Paus juga mewakili tanda “harapan bahwa betapa pun sulitnya, betapa pun menantangnya misi di sini, gembala kita tetap bersatu dengan kita.”
Paus yang Peduli
Berbicara tentang alasan yang membawa Paus Fransiskus memilih mengunjungi Mongolia, Pastor Jay mengindikasikan perlunya menunjukkan kepada komunitas muda bahwa “Paus peduli” terhadap mereka dan “tidak peduli seberapa muda kita, tidak peduli seberapa kecil kita, tidak peduli betapa terisolasinya kita, kita memiliki tempat khusus di hatinya.”
Faktanya, Pastor Jay menyimpulkan, Santo Yohanes Paulus II telah menjalankan gagasan Perjalanan Apostolik di Mongolia, namun “karena berbagai alasan, dia tidak dapat datang.” **
Linda Bordoni/Edoardo Giribaldi