Umat Katolik dari seluruh Asia melakukan perjalanan ke Mongolia untuk menghadiri Misa kepausan pertama di negara itu bersama Paus Fransiskus, Minggu (3/9).
“Bagi masyarakat Asia… kami tidak memiliki banyak kesempatan untuk bertemu Paus secara pribadi, jadi bagi banyak dari kami, ini adalah kesempatan sekali seumur hidup dan ini seperti mimpi yang menjadi kenyataan bagi banyak orang Asia,” kata Hee Jung Choi dari Seoul kepada CNA pada Misa pada 3 September.
Meskipun Misa kepausan dalam perjalanan internasional Paus lainnya dapat menarik ratusan ribu orang, Misa di ibu kota Mongolia, Ulaanbaatar, diperkirakan hanya dihadiri 2.000 orang – sehingga memberikan kesempatan langka untuk bertemu langsung dengan Paus bagi para peserta.
“Kami datang ke Mongolia untuk meminta Paus mengunjungi Vietnam,” kata Pastor Huynh The Vinh dari Keuskupan Phu Cuong di Vietnam.
Huynh adalah satu dari 90 umat Katolik Vietnam yang melakukan perjalanan ke Mongolia untuk menemui Paus, bersama dengan tujuh uskup dari negara tersebut. Korea Selatan mengirimkan delegasi lebih dari 300 umat Katolik.
Umat Katolik dari Korea Selatan, Vietnam, Filipina, Rusia, Tiongkok, Hong Kong, Thailand, Kazakhstan, Kyrgyzstan, dan Azerbaijan menghadiri Misa di arena olahraga, menurut Vatikan.
Di antara kerumunan tersebut terdapat umat Katolik dari Tiongkok daratan, termasuk umat Katolik bawah tanah yang mengambil risiko mendapat pembalasan dari pemerintah mereka jika menghadiri Misa bersama Paus. Di akhir Misa, Paus Fransiskus memanggil Kardinal terpilih Stephen Chow, uskup Hong Kong, dan Kardinal John Tong Hon, uskup emeritus Hong Kong, ke sisinya saat ia menyampaikan pesan khusus untuk umat Katolik di Tiongkok.
Paus Fransiskus mengatakan bahwa dia ingin “mengirimkan salam hangat kepada orang-orang Tiongkok yang mulia.”
“Kepada seluruh masyarakat saya mendoakan yang terbaik, dan maju terus, selalu maju. Saya meminta umat Katolik Tiongkok untuk menjadi umat Kristen yang baik dan warga negara yang baik,” tambahnya.
Paus Fransiskus tiba di Steppe Arena dan disambut dengan sorak-sorai antusias dari “Viva Papa” saat ia berjalan mengelilingi arena dengan kereta golf kecil, berhenti untuk mencium bayi dan berjabat tangan.
Dalam homilinya, beliau merefleksikan kata-kata dalam Mazmur 63, “jiwaku haus akan engkau” – kata-kata yang beliau ucapkan menemani “perjalanan kita menjalani hidup, di tengah semua gurun yang harus kita lalui.”
Paus Fransiskus mengatakan bahwa kata-kata pemazmur, yang meratapi kehausan jiwanya seolah-olah berada di “negeri yang kering dan lelah,” memiliki “resonansi khusus di negeri seperti Mongolia: luas, kaya akan sejarah dan budaya, namun juga ditandai oleh kegersangan stepa dan gurun.”
Gurun Gobi, yang terbesar keenam di dunia, membentang di sepertiga bagian bawah Mongolia. Ini memiliki iklim yang sangat keras dengan suhu berkisar antara 113°F hingga -40°F.
Berbicara di tempat yang kaya akan tradisi nomaden, Paus Fransiskus berkata, “Kita semua adalah ‘pengembara Tuhan, peziarah yang mencari kebahagiaan, pengembara yang haus akan cinta. Maka gurun yang dibicarakan Pemazmur adalah kehidupan kita.”
“Banyak dari Anda mengetahui kepuasan dan kelelahan dalam perjalanan, yang membangkitkan aspek fundamental dari spiritualitas alkitabiah yang diwakili oleh Abraham dan, dalam arti yang lebih luas, oleh umat Israel dan tentu saja setiap murid Tuhan,” kata Paus.
Selama setengah abad terakhir, sepertiga penduduk Mongolia telah meninggalkan pedesaan, tempat mereka hidup sebagai penggembala nomaden, untuk tinggal di ibu kota Ulaanbaatar. Dengan populasi sekitar 3,3 juta orang, Mongolia tetap menjadi salah satu negara dengan populasi paling jarang di dunia.
Di negara yang sangat akrab dengan sulitnya perjalanan jauh, Paus mengatakan kepada orang banyak bahwa iman Kristen adalah “jawaban atas rasa haus kita.”
“Kita haus akan cinta, karena hanya cinta yang benar-benar dapat memuaskan kita, memberi kita kepuasan, menginspirasi kepastian batin, dan memungkinkan kita menikmati indahnya hidup,” ujarnya.
“Saudara dan saudari terkasih, iman Kristiani adalah jawaban terhadap rasa haus ini; mereka menganggapnya serius, tanpa mengabaikannya atau mencoba menggantinya dengan obat penenang atau pengganti. Karena di dalam rasa haus inilah terdapat misteri besar kemanusiaan kita: Rasa haus ini membuka hati kita kepada Allah yang hidup, Allah yang penuh kasih, yang datang menjumpai kita dan menjadikan kita anak-anak-Nya, saudara dan saudari satu sama lain.”
Mengutip “On the Psalms” karya St. Agustinus, Paus Fransiskus berkata, “’Jangan sampai kita pingsan di gurun ini, Tuhan menyegarkan kita dengan embun firman-Nya… Benar, Dia membuat kita merasa haus, tetapi kemudian datang untuk memuaskan dahaga itu… Tuhan telah berbelas kasihan kepada kita; Dia telah membukakan bagi kita jalan raya di padang gurun: Tuhan kita Yesus Kristus.”
“Dia telah menawarkan kepada kita sumber penghiburan di gurun itu: para pengkhotbah firman-Nya. Dia telah menawarkan kita air di padang gurun itu, dengan mengisi para pengkhotbah itu dengan Roh Kudus, sehingga menciptakan, di dalam mereka, sumber air yang memancar hingga kehidupan abadi.”
Umat Katolik berdoa dalam bahasa Mandarin dan Rusia selama doa umat setelah homili Paus. Kardinal Giorgio Marengo, prefek apostolik Ulaanbaatar dan kardinal termuda di dunia, menjadi selebran utama Misa tersebut.
“Inti kekristenan adalah pesan yang menakjubkan dan luar biasa. Jika kamu kehilangan nyawamu, jika kamu memberikannya sebagai persembahan yang murah hati, jika kamu mempertaruhkannya dengan memilih untuk mencintai, jika kamu menjadikannya sebagai hadiah cuma-cuma untuk orang lain, maka itu akan kembali kepadamu dalam kelimpahan, dan kamu akan diliputi oleh kebahagiaan yang tiada habisnya, kedamaian hati, dan kekuatan serta dukungan batin,” kata Paus Fransiskus.
“Ketika kita kehilangan nyawa demi Injil, Tuhan mengembalikannya kepada kita secara berlimpah, dalam kepenuhan cinta dan sukacita untuk selama-lamanya,” katanya. **
Courtney Mares/Rachel Thomas (Catholic News Agency)